A QUOI SERT L'HISTOIRE DES SCIENCES ?

La permaculture est un mouvement écologiste qui a connu une remarquable croissance transnationale, à partir des années 1980. Il témoigne d'une forme d'activisme environnemental dont les sciences sociales ont du mal à saisir l'originalité. On en comprend d'autant mieux l'intérêt que la transition écologique est aussi un défi, celui d'élaborer un imaginaire politique pour une société écologique ouverte. Cet ouvrage retrace l'histoire du mouvement de la permaculture et de sa diffusion planétaire, ainsi que les principales influences intellectuelles ayant contribué à l'élaboration de sa proposition culturelle et politique. Celle-ci pourrait se définir comme " l'art de réhabiter" ou comment concevoir, de manière écologiquement et socialement durable, la réponse aux besoins fondamentaux des êtres humains. A partir des résultats d'une enquête menée en Italie, l'auteure discute des apports de la permaculture à l'effort collectif pour imaginer des articulations entre les interdépendances écologiques dans un milieu, la lutte contre les inégalités et les aspirations à l'émancipation.

Prés de 40 % des cancers ont des causes évitables. Alors quels sont les produits et les comportements à risque ? Quelles stratégies mettre en oeuvre ? L'ouvrage décrypte avec précision les causes connues du cancer pour que chacun puisse évaluer son propre risque : tabac, alcool, alimentation, soleil, travail, pilule ou traitement hormonal de la ménopause, pollution, pesticides, perturbateurs endocriniens... Savoir d'où vient la menace est fondamental. Quelle quantité d'alcool peut-on boire sans risque ? Combien de temps peut-on s'exposer au soleil ? Existe-t-il une consommation de tabac acceptable ? Faut-il arrêter de manger de la viande ? ... L'ouvrage décrit dans quelles circonstances, à quelles doses, pour quelle durée, certains éléments de notre vie quotidienne augmentent le risque. Et bien sûr, il offre des conseils de prévention, des pistes pour prendre soin de soi. Ce livre est destiné à tous ceux qui sont prêts à modifier leur mode de vie pour se prémunir au maximum, même si bien sûr, nul ne peut garantir une protection absolue. Oui, il y a des moyens de prévenir certains cancers. Encore faut-il agir en conséquence et en finir avec la politique de l'autruche !

L'évolution, un vieux truc de savant ? Pas du tout ! Bien au contraire, c'est un sujet scientifique passionnant et d'actualité. Des découvertes fracassantes se font toujours, et ont même ponctué chaque décennie depuis presque trois siècles. Par exemple, celle de nouvelles espèces (comme le coelacanthe), des révolutions théoriques (telles que le neutralisme), des descriptions de fossiles époustouflants (un dinosaure muni d'ailes surprenantes ! ), mais aussi des controverses (entre Geoffroy Saint-Hilaire et Cuvier) et de nouvelles interprétations (celles du contour de nos continents). L'évolution se manifeste ainsi sous bien des formes mais également des temporalités différentes, allant de millions d'années de coexistence entre plusieurs espèces humaines, à la vitesse d'une pandémie causée par un virus qui évolue plus vite que les dispositifs sanitaires. Déambulez dans ce livre parmi 50 coups de théâtre de l'évolution !

Si nous nous émerveillons devant une mésange ou un coquelicot, c'est bien sûr en raison de leurs couleurs. Les êtres vivants synthétisent une incroyable diversité de pigments autant qu'ils créent des nanostructures aux étonnantes propriétés optiques. La lumière est énergie et devient couleur lorsqu'elle est vue. Grâce à la verte chlorophylle, les organismes photosynthétiques sont passés maîtres pour capter l'énergie du soleil ; la noire mélanine en fait autant mais pour se protéger des ultraviolets. Parlons-en de ces UV : ils nous échappent et pourtant ils servent aux plantes à communiquer avec leurs pollinisateurs qui les voient parfaitement. Chacun voit midi à sa porte ! La lumière n'est plus là pour faire briller la matière ? Ce n'est pas grave, le vivant a inventé la bioluminescence, celle du ver luisant du jardin ou des poissons des abysses ! Nous attribuons des significations très particulières aux couleurs, le rouge est autant le fruit savoureux que le fruit défendu, mais cela ne vaut pas que pour nous ! Nous adorons le bleu mais celui-ci est bien compliqué à produire ! Les couleurs sont au coeur de l'évolution car, en plus de multiples fonctions physiologiques essentielles, elles servent à se montrer ou à se cacher. C'est simple, il n'y a guère d'interactions entre des organismes qui ne repose sur leurs couleurs. Le hasard de l'évolution invente de nouvelles teintes, la sélection naturelle fait son marché : voilà pourquoi la nature change continuellement de manteau.