La couronne de feu. Symbolique de l'Histoire de France

En 1622, lors de la guerre de Guyenne, le jeune roi Louis XIII, modestement accompagné de son écuyer Pontis et de son favori Baradas, se trouva fortuitement contraint de passer la nuit dans le château du chevalier d'Auberhodes. Chargé par le roi d'une mission secrète liée au salut du royaume, le jeune gentilhomme habillé de bleu va dès lors apparaître dans les lieux et dans les temps les plus dissemblables. L'Histoire sous toutes ses formes lui fournit l'occasion de multiples aventures tant de cape et d'épée que magiques, ou mondaines, voire à la manière de Marco Polo. Et du même coup, pour l'écrivain s'ouvre la carrière de fantaisies littéraires variées qui vont du roman historique au discours initiatique, de la poésie aux interventions ironiques d'Henry Montaigu soi-même, le tout nourri de connaissances érudites et servi par une exceptionnelle virtuosité narrative. Ce qui fait que cette nouvelle quête du Graal se lit avec une facilité et un plaisir toujours renouvelé sans que la signification profonde, pour qui veut la décrypter, en souffre.

Elle se fout de nous, la Vieille. carrément increvable, elle a le sirop de la longévité, la jouvence de béatitude. On est perdant à tous les coups. Depuis quelques jours, elle a pris l'habitude de nous appeler "mes assassins chéris". Comme ça : "Alors, mes assassins chéris, ça avance votre conjuration ? Ce sera quoi au juste ? Poignard, poison ou arbalète ? Le feu ou l'eau ? La chute dans l'escalier ou le bourreau de Béthune ?" Sous les toits percés d'un château perdu dans les Landes, un château dont le maître est une maîtresse extravagante, en l'occurrence une vieille dame d'une exaspérante bonne santé, intrigues et cabales s'échangent de tous côtés. Les cadavres s'accumulent aussi vite qu'apparaissent les dévoreurs d'antiquités. Pour son premier roman, Henry Montaigu a choisi de leur régler leur compte. La comtesse prodigieuse est une symphonie fantastique et satyrique hautement pétaradante.