Le Corps en Questions. Ces organes méconnus

Les écrits marxistes du dernier demi-siècle méritent-ils de partager le discrédit de la vulgate stalinienne, ainsi que des contempteurs attitrés le proclament ? La perspective communiste d'émancipation est-elle vraiment hors de propos ? Le regroupement de quelques textes d'un auteur, parmi bien d'autres plus autorisés encore, a été plutôt motivé par le souci militant de transmettre une part de ce qui fut élaboré par une génération qui ne récita point de catéchisme. Leur rappel, témoignant de précédentes démarches marxistes, et plus encore leur réévaluation critique circonstanciée donneront peut-être un certain repérage de ce passé récent. Seront-ils même un des points de redépart éventuel pour appréhender les contradictions présentes comme moment historique, pour mieux penser les possibles et les préférables, moins mal réagir aussi à l'imprévisible futur prochain ? Ni table rase, ni culte dévot du passé, mais le constat, voire une reconnaissance peut-être bénéfique de ce qui fut tenté naguère, sans être perdu, en faveur d'un "marxisme en mouvement" !

Dans les arts visuels, le sens courant du mot réalisme est celui de l'imitation à l'identique des apparences des choses ; et on en fait souvent la définition normative de la nature et de la fonction de l'art, alors qu'il ne s'agit que d'une doctrine qui n'a de réalité que pour ceux qui la croient. En se fondant sur le nominalisme de la Querelle des Universaux aux XII et XIVe siècles, et sur les conceptions de Hume, Kant, puis Marx, et en s'appuyant sur la polémique entre Baudelaire et Courbet sur le réalisme, cet essai tente de restituer à l'analyse formelle et matérielle des oeuvres, en tant qu'objets visuels créés par l'homme, la possibilité de comprendre les mécanismes sensibles qui font qu'elles représentant ce qu'elles montrent sans que cela y soit ; font sens grâce à leur substance concrète, leur chair : avoir à l'esprit l'altérité fondamentale de la chose concrète qui y est figurée et de sa représentation qui est, par conséquent, une réalité nouvelle qui se substitue à la réalité pour pouvoir la dire et l'agir.

L'idée de cet ouvrage est née d'une double confrontation. D'abord entre les idées reçues et la réalité d'outre-mer telle qu'elle apparut à l'auteur dans l'accomplissement d'un mandat de cinq années à l'Assemblée de l'Union française. Ensuite entre la réalité perçue et les idées qu'à l'expiration de ce mandat il eut, de nouveau, à enseigner. L'expédition d'Egypte, la poursuite des opérations en Algérie et la bataille des idées qu'elles suscitèrent (et suscitent encore) déterminèrent la réalisation de ce projet conçu quelques années plus tôt. Sans doute est-ce l'histoire elle-même qui s'est chargée de faire le procès du colonialisme - et de nos jours, à un rythme accéléré. Cependant, une interprétation correcte ou incorrecte des événements et du mouvement de l'histoire peut hâter ou retarder le processus historique, contribuer à lui donner un cours pacifique ou guerrier. Jacques Arnault a donc entrepris ce Procès du colonialisme comme un essai de clarification des problèmes que notre temps nous a donnés à résoudre. Son propos n'est pas de faire oeuvre d'érudition, pas même de dresser un bilan sans lacunes. Mais simplement d'apporter, dans le feu même de l'actualité, une contribution à l'établissement de la paix entre les peuples. Mieux: à leur amitié.