La laïcité. Solutions d'hier, problèmes d'aujourd'hui, 3e édition

Les mots les plus courants sont, en général, les plus difficiles parce que leur maniement quotidien en fait oublier le sens. La citoyenneté qui, depuis la Révolution, a remplacé la sujétion, est évidemment un concept chargé politiquement parce qu'avec d'autres mots - comme liberté, universalité, droit et loi - elle désigne la logique du système dans lequel les sociétés contemporaines démocratiques fonctionnent. Mais, dans un passé récent, le mot a qualifié toutes sortes d'objets, de situations ou de projets, en affaiblissant ainsi le sens. Il convient donc de reprendre ce nuage de mots en les soumettant à une triple interrogation. De quelle histoire, quelquefois lointaine, sont-ils l'écho ? Quelles sont les règles juridiques qui organisent la définition et l'usage de ce terme de citoyenneté ? Enfin, quels usages politiques variés, et parfois contradictoires, viennent donner consistance à ce mot et à ce vocabulaire ? C'est cette démarche qui est proposée au lecteur pour qu'un dictionnaire de mots devienne une aide à la réflexion.

Laïcité, un terme au sort contradictoire. Longtemps contestée mais devenue principe constitutionnel consensuel, elle reste méconnue, mal comprise et objet de toutes les manipulations. D'où la nécessité de revenir sur l'histoire, avec ses avancées et ses reculs, ses principes et leur application complexe, la réalité et les discours. Alors, les textes qui depuis la loi de 1905 ont précisé cette norme de la vie sociale révèlent toute leur valeur. Mais il faut aborder aussi ce qui, aujourd'hui, pose problème : tout d'abord, une connaissance exacte et non fantasmée des rapports sociaux actuels ; ensuite, la place des religions et de leurs revendications ; enfin, les réponses à donner, marquées par l'intelligence et non le rejet. Car la laïcité n'est pas exclusion mais d'abord principe de liberté et d'égalité dans le respect de l'ordre public. Avec la reproduction de textes de référence, souvent oubliés, cet ouvrage de réflexion intéressera les étudiants, les enseignants, les responsables associatifs et spécialement ceux de l'éducation populaire, mais aussi les agents des administrations et des entreprises.