Vie des moines au Moyen Age

C'est en respectant les règles élaborées par saint Augustin, puis par saint Benoît, et en retrouvant une vie de prière, de pauvreté et d'hospitalité sous l'influence de Bernard de Clairvaux que la vie des moines se déroule entre la prière, la vie intellectuelle et les travaux manuels. Les monastères se répandent dans tous le monde occidental grâce aux ordres missionnaires. Au XIIIe siècle, apparaissent les moines mendiants, tels que les Frères prêcheurs", ordre fondé par saint Dominique et les "Frères mineurs" de saint François d'assise.
Leur pauvreté absolue leur vaut un immense prestige. La vocation fondamentale des moines reste les voies du salut éternel pour toute l'humanité.