L'ILE

Au cours d'un long séjour de deux ans en Algérie, de 1962 à 1964, robert Merle a pu approcher le Président Ahmed Ben Bella et recueillir de lui, au cours d'une série d'interviews, le récit de sa vie.L'écrivain verse aujourd'hui au dossier de l'Histoire ce document inédit qui jette une lumière nouvelle sur le rôle joué par le grand leader à l'origine de l'insurrection, précise les succès et les faiblesses de la Révolution et, après les conflits fratricides au lendemain de l'Indépendance, retrace l'instauration, en Algérie, d'un socialisme original, et la lutte ardente de Ben Bella contre les spéculations et les ambitions de la bourgeoisie musulmane.Dans ce récit que l'auteur a écrit à la première personne, les motivations psychologiques et les options fondamentales du leader algérien apparaissent dans toute leur clarté, expliquant à la fois l'attachement, à son égard, des masses algériennes, et les haines tenaces qui, le 19 juin 1965, amenèrent sa perte.A l'heure où le monde s'interroge sur les buts et les méthodes des successeurs de Ben Bella, personne ne saurait rester indifférent aux confidences du Président destitué.

La prise de La Rochelle, en 1628, par Louis XIII et Richelieu, fut un événement considérable. Dernier acte des affrontements entre catholiques et huguenots, elle sonna le glas des entreprises anglaises sur le continent. A l'intérieur, elle renforça la royauté et l'Etat, ambition majeure du cardinal- ministre. Le comte d'Orbieu (pierre de Siorac, ami du roi depuis l'enfance de ce dernier) relate à la première personne, dans un français robuste et dru que n'a pas encore épuré l'Académie, ce siège qui dure un an, et dont l'élément clé est la gigantesque digue qui, barrant la baie, interdit tout secours à la ville. Dans les intervalles de missions aussi délicates que périlleuses - l'une l'amène à l'intérieur même de la ville assiégée -, le fidèle serviteur du roi n'oublie pas sort amour pour le gentil sesso. La pensée de Mme de Brezolles peut-elle suffire à conjurer les rencontres bec à bec avec la coquine Perrette? Le onzième volume - toujours aussi entraînant, aussi riche de personnages et de péripéties - de la saga Fortune de France.

De la mort de François Ier en 1547 à l'édit de Nantes en 1599, la France s'enlise dans l'épreuve des guerres de Religion. C'est dans ce pays dévasté, en proie à la misère, au brigandage, à la peste, à la haine, que grandit le jeune Pierre de Siorac, rejeton d'une noble famille périgourdine et huguenote, héros et narrateur du roman.C'est toute une époque qui revit à travers l'histoire des Siorac, avec ses paysans, ses princes, ses hommes d'épée ou d'Église, ses truculences et ses cruautés; sa langue, aussi, savoureuse, colorée, merveilleusement restituée au lecteur d'aujourd'hui.Époque où peu à peu va naître une exigence de tolérance et de paix, en écho au cri d'indignation et d'espoir de Michel de l'Hospital: « Ne verra-t-on la Fortune de France relevée? »