HEURES DE JAMES JOYCE (LES)

Je n'ai connu James Joyce que dans les dernières années de sa vie, au moment où il achevait son dernier ouvrage. Finnegans Wake. C'est de ce Joyce-là qu'on trouvera ici le portrait. Un portrait fidèle, et c'est son seul mérite. Je n'ai rien arrangé, rien groupé, rien développé ou déduit : les moments ou les heures de l'écrivain en vacances et au travail. Les paroles que je lui fais dire sont celles qu'il a dites... Ainsi s'exprime Jacques Mercanton dans l'avant-propos qu'il écrivit en 1967 pour l'édition suisse de ces Heures de James Joyce. Et c'est bien dans la manière - toute de discrétion et d'intimité - de l'un des plus subtils érudits de notre temps. Romancier à ses heures. Jacques Mercanton est d'abord l'admirable essayiste de Ceux qu'on croit sur parole, une série consacrée à la littérature européenne avec un éclectisme qui témoigne de la jouissance du lecteur acquis au vice impuni, et d'une éblouissante connaissance des oeuvres. Parce qu'elles ont résisté au temps, parce qu'on n'en a guète écrit de plus subtiles, parce qu'on y trouve de précieuses indications pour revisiter l'oeuvre de Joyce, il nous a paru indispensable d'accorder à ces pages une nouvelle publication.