Glaive du coeur. Qui tue Zahhak, le destructeur des cerveaux ?

Tout commence par l'atterrissage d'un avion sur le sol iranien. Téhéran, Mehrnoushe y est née, y a grandi mais a dû la quitter pour défendre ses libertés de femme. C'est épanouie qu'elle la retrouve en tant que documentariste. Son projet: un film sur les minorités religieuses. Dans le cimetière de Khavaran qui regroupe les tombes de toutes les communautés, elle découvre un terrain vague. On appelle cet endroit Lanat-Abad, la Terre Maudite. Un immense charnier... Qui sont ces morts dont même le nom a été effacé? Et quel secret inavouable est enfoui dans cette fosse commune? Mehrnoushe se met à enquêter... Mais le gouvernement n'aime pas les curieux et la jeune femme, brutalement arrêtée, est enfermée à Evin, la prison dont certains ne sont jamais revenus. Commencent alors de longs jours de détention entre deux inquisiteurs adeptes de la torture blanche: violences psychologiques, interrogatoires sans fin, isolement sous la lumière continue d'un néon, dans des cellules où s'allonger est impossible. cris ininterrompus des autres prisonniers qu'on torture... Aujourd'hui complètement libre. Mehrnoushe Solouki nous raconte son parcours entre Orient et Occident, qui l'a menée aux portes de l'enfer.

Dans un jeu surprenant basé sur la règle de trois, trois nouvelles tissent un récit et trois récits un roman dont les trois héros presque identiques, aussi désarmés que décalés, évoluent à petits pas entre famille, travail et loisirs. La prose de Soloükh, d'une virtuosité mathématique, nous plonge dans la chimie du quotidien d'une ville sibérienne où les parallèles des destins apprennent à se croiser. Les relations entre père et fille sont au centre de la narration, et l'émotion se cristallise dans l'écriture qui transfigure ce livre inclassable et lumineux. Bien plus qu'un exercice de style, une plongée dans l'âme russe.

Début des années 1980, dans la Sibérie profonde. Un groupe de jeunes, Valeria, Alexei, Tolia, Lionia, Sima, Igor et quelques autres, est au seuil de sa vie d'adulte. Fréquentant tous le même lycée, puis gravitant autour de l'Ecole des Mines de la ville imaginaire de loujnossibirsk, ils se trouvent pris dans l'étroit réseau de petitesses, de préjugés et de méchancetés induit autant par le système soviétique que par une société russe incapable d'aller de l'avant. Parviendront-ils malgré tout à vivre leurs rêves ? Sergueï Soloükh a puisé dans les souvenirs de sa jeunesse passée dans la Sibérie soviétique pour écrire ce puissant roman semi-autobiographique. Roman porté par un souffle rock et contestataire et dont le titre est une référence au titre d'une chanson de Frank Zappa (What's the Ugliest Part of Your Body ? ), toile complexe de trahisons et de rêves brisés sur laquelle luit tout de même une lueur d'espoir : la conscience que ce monde soviétique prendra un jour fin.

Personne ne dira merci conte l'épique aventure d'un officier français aujourd'hui oublié, Maurice Janin (1862-1946), qui se vit assigner l'étrange mission, en 1918, de prendre la tête de la Légion tchécoslovaque qui cherche à traverser la Sibérie pour retourner combattre en Europe de l'Ouest aux côtés des Alliés. Mais la Russie et la Sibérie sont plongées en pleine guerre civile où s'affrontent rouges et blancs, bolcheviks et derniers fidèles du tsar, eux-mêmes aux prises avec des rivalités intestines. L'auteur peint le destin éminemment romanesque de Maurice Janin, celui d'un homme à fort caractère qui rencontra la Grande Histoire incarnée par des personnages illustres, tels Nicolas II qui appelait Janin "mon ami" ou Marcel Proust qui l'évoqua à plusieurs reprises dans la Recherche du temps perdu.