Cadavres en sursis. Journal du camp de Westerbork (28 mai 1943 - 28 février 1944)

Résumé : En 1933, quand Hitler arrive au pouvoir en Allemagne, le monde musical, davantage que tout autre, compte d'innombrables Juifs qui deviennent aussitôt une cible pour le régime national-socialiste. Michael Haas commence par dresser un panorama politico-historique de la situation paradoxale des Juifs dans les Etats germanophones depuis le XIXe siècle, replaçant la progression de l'antisémitisme austro-allemand dans un contexte musical où l'assimilation juive se trouve rapidement confrontée à des attaques virulentes, notamment de la part de Richard Wagner. Après une période de créativité intense jusqu'aux années 1930, les compositeurs juifs, mais aussi les interprètes, les chefs d'orchestre, les critiques ou les éditeurs de musique, sont impitoyablement persécutés par les nazis, et ceux qui ne trouvent pas refuge dans l'exil connaîtront un sort tragique. Dans cet ouvrage foisonnant, l'auteur s'efforce de réhabiliter des musiciens et des oeuvres trop longtemps abandonnés à l'oubli.

Docteure en biologie, Karin Magnussen a propagé la doctrine raciale du national-socialisme grâce à son livre, Outils de politique raciale et démographique, qui fut édité à trois reprises sous le Troisième Reich et s'adressait aux professeurs de biologie. Née en 1908, elle grandit dans la ville hanséatique de Brême, étudia à Göttingen, passa un doctorat puis parvint à intégrer en 1941 le célèbre Institut Kaiser-Wilhelm d'anthropologie, d'hérédité humaine et d'eugénisme, situé à Berlin-Dahlem. Ses travaux scientifiques portaient sur les yeux, notamment les yeux vairons (hétérochromes). Au mois de mars 1943, une famille de Sinti présentant cette particularité fut déportée au camp d'extermination d'Auschwitz-Birkenau. Le Dr Josef Mengele promit à Magnussen de lui faire parvenir leurs yeux s'ils venaient à décéder. De fait, les différents membres de la famille, dont certains firent l'objet d'expérimentations, moururent tous dans un bref laps de tempsA ; une autopsie révéla que les enfants avaient été assassinés par une injection dans le coeur. Peu après, Magnussen disposait de leurs yeux sur sa table à l'Institut et en réalisait des coupes histologiques. Ce livre décrit en détail ces événements et documente une science raciste qui a planifié la mort de ses victimes. Magnussen est revenue à Brême après 1945. Elle a continué à enseigner... la biologie dans un lycée de Brême, sans être jamais inquiétée.

Yumi, dont la mémoire n'existe pas, ou ne veut pas s'éveiller, parcoure l'espace du Japon. Durant l'année 1940, un Empereur, Kommei, a été fait dieu, alors qu'en Europe des millions d'hommes, de femmes et d'enfants allaient être exterminés dans les camps de la mort. Interpellée par les déclarations du Professeur Fauston, qui nie l'existence du génocide, Yumi entreprend un long et lent voyage de l'Orient à l'Occident, entre ses deux pôles de la douleur humaine: la bombe atomique et les camps de concentration. Yumi s'imprègne, durant son parcours des narrations tragiques qui jalonnent le paysage humain, corps séduisants et cassures mortelles, nés à l'époque proche et lointaine ou l'histoire décidait d'offrir la mort comme unique projet.