Surprenante Auvergne. 15 chroniques d'histoire régionale

Voici un livre savant, précis, fruit d'une recherche rigoureuse, et qui, pourtant, s'adresse à tous. Voici surtout le livre attendu depuis longtemps par tous ceux qui, producteurs, cueilleurs, préparateurs, naturopathes, médecins homéopathes et simples utilisateurs, déploraient de ne pas avoir à portée de main une "bible" dans laquelle les contre-indications ou l'usage mal raisonné et approximativement dosé des plantes médicinales seraient clairement exposés, détaillés, étudiés à la loupe. Puis-je prendre sans risque du genêt à balai, de la sauge, de la pariétaire ou de la moutarde noire ? N'y a-t-il pas incompatibilité entre les médicaments prescrits par mon médecin généraliste et les bienfaits attendus du millepertuis ou de la valériane ? L'oignon, que l'on dit par ailleurs excellent, n'est-il pas à l'origine de mes irritations gastriques ? Enfin, le thé de Java et la petite pervenche, au nom pourtant si joli, peuvent-ils être pris pendant la grossesse ? Le radis noir, le prunier d'Afrique, l'ortie et le pissenlit sont ici disséqués et mis sur la sellette. Non pour être jugés, car l'auteur, mieux que quiconque, peut en louer les vertus. L'objectif poursuivi est bien de prévenir inquiétudes légitimes et réels dangers. Ce guide est à mettre entre les mains de tous ceux qui, avec juste raison, cherchent aussi à se soigner hors des sentiers battus. A l'heure de l'automédication, il est même indispensable.

Les grandes heures de la Seconde Guerre mondiale - l'attaque de Pearl Harbor, la bataille de Stalingrad, le débarquement des Alliés sur les plages de Normandie... - ont masqué bien d'autres moments riches en action et en bravoure. Que sait-on aujourd'hui du char français B1 bis qui terrorisa, au printemps 1940, les soldats allemands, de l'exploit des quarante divisions françaises qui, une semaine durant, repoussèrent sur la Somme et sur l'Aisne 120 divisions ennemies ? Et n'a-t-on pas oublié que 2 200 soldats français parvinrent à contenir sur l'autre rive de la Loire, en juin 1940, quelque 40 000 soldats de la Wehrmacht ? Qui se souvient des nombreux faits d'armes de l'armée italienne, de la bravoure de ses 230 000 soldats engagés sur le front russe et de la division Acqui qui refusa de poursuivre le combat aux côtés des Allemands et mena une courageuse rébellion sur l'île de Céphalonie, en Méditerranée ? Emporté par le cours des événements, n'a-t-on pas un peu trop vite oublié l'héroïsme des sous-mariniers de l'Atlantique, celui des pilotes des avions torpilleurs (aerosiluranti), des hommes torpilles du prince Borghèse dont les exploits furent pourtant retentissants ? Et les combats de la brigade de Français libres du général Koenig à Bir Hakeim, de l'armée française d'Afrique qui, forte de 600 000 hommes, se couvre de gloire ou encore les victoires du corps franc Pommiès, magnifique unité de la Résistance engagée des Pyrénées à Berlin ? En relatant avec force détails toutes ces histoires héroïques et extraordinaires, ce livre répare un oubli. Bien documenté, précis, passionnant, il nous permet de revivre ces heures méconnues, ces coups de théâtre oubliés.

Coupable de trahison ou bien héros ? Soixante-trois ans après la mort de celui qui fut le chef du plus important réseau de Résistance du Sud-Ouest, l'énigme Grandclément demeure. En acceptant de livrer des stocks d'armes parachutés par les Anglais contre la libération d'une centaine de maquisards, en nouant avec la Gestapo des liens pour le moins singuliers et en tentant d'imposer un pacte conclu avec les SS, André Grandclément était-il un stratège ou un traître ? La question est une nouvelle fois posée. Que s'est-il passé à partir de son arrestation par les Allemands en septembre 1943 ? Et pourquoi voulait-il tant transformer les réseaux qu'il avait lui-même armés en " maquis blancs " destinés à lutter non plus contre les Allemands mais contre les communistes ? Quelles furent les réactions de Londres et de la Résistance à la " folie " de Grandclément, et pour quelles véritables raisons ce dernier fut-il exécuté par un commando anglais alors qu'il tentait de gagner Londres pour se justifier ? Autant de questions auxquelles, après dix années d'enquête et d'investigation, ce livre s'efforce d'apporter, sinon des réponses définitives, du moins un nouvel éclairage. Son auteur, par la chance d'une lointaine parenté, a pu se faire remettre, par la famille, des documents qui jettent une lumière nouvelle sur ce drame. Surtout, il a pu avoir accès aux archives britanniques et recueillir le témoignage de nombreux acteurs de cette mystérieuse et troublante épopée.

En août 1944, le Sud-Ouest semble totalement libéré, mais, à la vérité, il n'en est rien. Si Bordeaux, Toulouse ou Limoges fêtent dans l'allégresse générale l'heure tant attendue, l'ultime bataille n'a pas encore eu lieu. Repliés à La Rochelle, Royan, la Pointe de Grave, et sur les îles d'Oléron et de Ré, d'importantes troupes allemandes se préparent à mener bien plus qu'une action défensive. Elles appliquent une stratégie, orchestrée de longue date, qui doit permettre, sur terre et sur mer, de reprendre la suprématie des combats et de faire du Mur de l'Atlantique, construit sous l'impulsion de Rommel, un obstacle infranchissable. S'appuyant sur des témoignages précis et des archives souvent inédites, ce livre retrace l'histoire de ces "poches de résistance" et l'ampleur des combats dont elles furent le théâtre. Retranchés dans près de 900 blockhaus, 30 000 soldats allemands et italiens, lourdement armés, firent front face aux forces intérieures et alliées soutenues par l'aviation. De part et d'autre, les pertes humaines furent considérables... Biographie: Historien reconnu, spécialiste de la Seconde Guerre mondiale et membre de l'Institut Jean-Moulin, Dominique Lormier, dans un style vif retrace cette épopée et éclaire bien des aspects demeurés dans l'ombre de cette guerre de siège, dernier acte, mais combien difficile, de la libération du grand Sud-Ouest.