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Un roman biographique très bien documenté." Christine Jordis, Le Monde.4e de couverture : Branwell est l'enfant maudit de la famille Brontë. L'unique frère de Charlotte, Emily et Anne était pourtant promis à un brillant avenir. C'est lui qui construisit le monde imaginaire de la fratrie, inventa les jeux qui nourriraient l'imagination de ses soeurs, lui qui les inviterait à la création, à l'écriture. Mais l'enfant prodige devint peu à peu un poète déchu s'aidant d'alcool et d'opium pour surmonter la folie, tandis que ses trois soeurs accédaient à la renommée. En 1960, lorsque de nombreux manuscrits de Branwell sont découverts au presbytère de Haworth, Daphné Du Maurier s'étonne qu'aucun biographe ne se soit penché sur ce sombre personnage. Jane Eyre, Les Hauts de Hurlevent, Agnes Crey... Ces chefs-d'oeuvre auraient-ils vu le jour si leurs auteures, durant l'enfance, n'avaient pas connu le monde fantastique façonné par Branwell ? C'est la question qu'elle se pose tout au long de ce roman vrai.

Daphné du Maurier est déjà célèbre dans le monde entier lorsque paraît Ma cousine Rachel. D'emblée le succès est exceptionnel, et aujourd'hui ce roman demeure, comme Rebecca et L'Auberge de la Jamaïque, l'une des oeuvres les plus lues de la grande romancière anglaise. Dans la Cornouailles du XIXe siècle, Philip Ashley, un riche héritier, s'apprête à recueillir Rachel, la veuve de son cousin. Mais d'étranges rumeurs courent sur la disparition de celui-ci. Tombé à son tour follement amoureux de la jeune femme, Philip est déchiré entre sa passion et ses soupçons. Quel secret cache le visage impénétrable de la trop belle Rachel ? Est-elle une malheureuse victime ou cette diabolique meurtrière que tout accuse ? Avec un art consommé du suspense, Daphné du Maurier distille entre les deux personnages un sourd climat d'angoisse et de mystère. Un face à face envoûtant digne de Rebecca, auquel Susan Hill a donné avec La Malédiction de Manderley la suite que le grand roman de Daphné du Maurier méritait.

Philip, sans la connaître, déteste cette femme que son cousin Ambroise, avec lequel il a toujours vécu étroitement uni dans leur beau domaine de Cornouailles, a épousée soudainement pendant un séjour en Italie.Quand Ambroise lui écrira qu'il soupçonne sa femme de vouloir l'empoisonner, Philip le croira d'emblée. Ambroise mort, il jure de le venger.Sa cousine, cependant, n'a rien de la femme qu'imagine Philip. Il ne tarde pas à s'éprendre d'elle, à bâtir follement un plan d'avenir pour finir par buter sur une réalité de cauchemar.Ce don du suspense psychologique, que le nombreux public de la célèbre romancière anglaise lui reconnaît dans chacune de ses oeuvres, est particulièrement présent dans Ma cousine Rachel.

Ce recueil réunit trois nouvelles de Daphné du Maurier : Les Oiseaux, célèbre par son adaptation cinématographique, et deux textes moins connus mais tout aussi impressionnants, Le Pommier et Une seconde d'éternité. Chacune d'elles confronte le lecteur à d'inexplicables phénomènes : attaques meurtrières d'oiseaux apparemment inoffensifs, transformation insidieuse d'un pommier en présence malfaisante, décalage temporel qui plonge une Anglaise tranquille dans un monde où personne ne la reconnaît plus...