Cahiers d'Histoire N° 121, avril-juin 2013 : Pourquoi l'histoire globale ?

A l'heure de la mondialisation, la manière de faire de l'histoire évolue. Pour tenir compte des interconnexions croissantes entre les différentes parties du monde, l'histoire globale a émergé. Ce nouveau courant permet un décentrage du regard, une attention accrue portée aux aires extraoccidentales, et une approche englobante qui permet des comparaisons entre des régions et des époques distantes. Comment est apparue l'histoire globale ? Quelles sont ses caractéristiques, ses méthodes et ses apports ? Ce livre répond à ces questions en présentant un historique clair de l'histoire globale (montrant comment elle plonge ses racines dans l'histoire universelle et l'histoire comparée) et une présentation méthodique de ses différentes composantes (histoire transnationale, connectée, croisée...), en donnant des exemples précis et concrets et en présentant de manière synthétique les travaux de nombreux chercheurs de différents pays.

Ce livre aborde l'histoire des Nations unies de façon originale, par une histoire de ses concepts : l'auteur identifie 20 notions-clés que l'ONU a créées, promues ou favorisées, des idées fortes que les Nations unies ont portées et popularisées, et qui se sont ensuite imposées au niveau international, à l'image de celles de "développement durable" ou de "patrimoine mondial". Par cette histoire des idées, ce livre dresse un historique des 70 ans d'existence de cette agence internationale, souvent critiquée mais incontournable, car elle est l'instance mondiale la plus universelle et démocratique. Quelle évolution se dessine, au fil du temps, dans les opérations de maintien de la paix de l'ONU ? Comment l'Organisation Internationale du Travail promeut-elle le "travail décent" ? Pourquoi l'Unesco soutient-elle la "diversité culturelle" ? Comment les Nations unies défendent-elles les "peuples autochtones" ou l'idée de "biens publics mondiaux" ? L'ouvrage apporte des réponses à ces questions par une analyse précise et rigoureuse, alliant la profondeur historique à la dimension actuelle. Dans une conclusion en forme de bilan et de programme, Chloé Maurel dresse le constat des réussites et des atouts de l'ONU, pointe les difficultés que l'organisation doit surmonter, et suggère des pistes pour une évolution positive de l'ONU et pour son renforcement, afin que les Nations unies exercent pleinement leur mission de gouvernement du monde, dont la communauté internationale a grand besoin.

L'histoire globale est une approche novatrice qui transcende les cloisonnements étatiques et les barrières temporelles et promeut un va-et-vient entre le local et le global. Développé depuis plusieurs années aux Etats-Unis, ce courant connaît un essor récent en France. Voici un tour d'horizon varié des travaux récents en histoire globale (concernant l'abolition de l'esclavage, l'histoire du livre et de l'édition, des revues et celle des organisations internationales).