Le rosier de Madame Husson

Dans la petite ville normande de Gisors, Madame Husson, dame patronnesse friande de vertu, désespère de trouver une jeune fille assez pure pour obtenir le titre convoité de rosière. C'est donc un rosier, l'innocent Isidore, qui finit par être désigné, en échange d'une coquette somme. Argent qui va brûler les doigts de cet esprit simple, incapable de résister aux plaisirs les plus bestiaux : il sombrera dans la débauche et l'alcool. Preuve qu'" un bienfait n'est jamais perdu ", à en croire le narrateur. Dans une introduction très documentée, Edouard Graham déroule l'historique de la création de ce texte, présente les modes de travail et d'écriture de Maupassant, ainsi que les pratiques et les goûts des éditeurs et des bibliophiles de la Belle Epoque en matière de livre illustré. Avec ses six romans et ses célèbres recueils regroupant plus de trois cents nouvelles, Guy de Maupassant s'est taillé une place parmi les principaux auteurs français de la fin du XIXe siècle. Adepte d'un genre " objectif " plus que " naturaliste ", il donna une peinture souvent sans fard de la société provinciale comme parisienne de son temps, sans s'interdire des incursions fréquentes du côté du fantastique.