HISTOIRE D'UN NOM. Les Aufidii dans la vie politique, économique et sociale du monde romain

Apparu sans doute à la fin du IIe s. av. J..-C. dans les Apennins centraux et connu à Rome dès 179 av. J.-C., avec un chevalier adjudicataire de travaux sur le Capitole, l'anthroponyme Aufidius s'est progressivement et abondamment diffusé, de la fin de la République au Haut-Empire romain, au point d'être attesté dans tout le bassin méditerranéen et d'avoir ' été recensé plus de sept -cents fois. Cette recherche, essentiellement fondée sur des sources épigraphiques et littéraires, s'attache à trouver lés racines originelles du nom et des hommes, à décrire et analyser les modes de la diffusion et de l'extension, cinq siècles durant, de ce nomen, et à déterminer la conscience que les hommes qui le portaient pouvaient en avoir. L'enquête onomastique et la prosopographie ainsi conduites, c'est l'histoire d'un nom qui s'écrit peu à peu, où l'on suit le devenir des hommes à travers les vicissitudes de la vie politique, économique et sociale - des guerres de conquêtes dans l'Orient grec aux guerres civiles ou à l'avènement d'un nouvel empereur - et où l'on voit se dessiner quelques portraits de sénateurs, de chevaliers et de notables locaux, un éleveur de paon, fin gourmet ; le gendre du rhéteur et écrivain Fronton, conseiller de Marc Aurèle ; un puissant notable d'Ostie...