TRISTAN. La merveilleuse histoire de Tristan et Iseult

Ce recueil, qui fait suite à La Chambre des Dames, groupe trois histoires du XII? siècle, tour à tour pittoresques, dramatiques et pathétiques : L'Enfance d'Éracle, tirée du poème où Gautier d'Arras a exploité les traditions légendaires relatives à l'empereur Héraclius ; Cligès et Fenice, version un peu allégée de la seconde partie de l'oeuvre de Chrétien de Troyes qui eut, au Moyen Âge, presque autant de retentissement que le roman de Tristan ; Guillaume d'Angleterre, ouvrage curieux du même auteur, un chef-d'oeuvre de narration qui est en somme une espèce de vie de saint traitée par un poète de cour. L'Écoufle, le roman de Jean Renart qui termine le volume, est une gracieuse histoire, légèrement libre par endroits, décrivant les milieux aristocratiques que fréquentait l'auteur.

Cet ouvrage est le fruit dune expérience de lenseignement universitaire de lanthropologie des religions, éclairée par la fréquentation des grands auteurs autant que par la connaissance du terrain des religions, notamment africaines. Ce parcours personnel nest ni une simple introduction à lanthropologie des religions, ni une étude spécialisée des grandes figures de lanthropologie et de leurs théories de la religion. Les choix retenus privilégient lassociation étroite dun anthropologue, dune uvre et dun objet: par exemple, Claude Lévi-Strauss, Le totémisme aujourdhui, et la fonction symbolique. Sont donc étudiés ici des auteurs aussi importants que R. Bastide, M. Augé, J. Favret-Saada, Cl. Geertz ou encore R. Hertz. Chemin faisant, les filiations et les reprises du questionnement sont soulignées autant que les ruptures. Le fil conducteur est la question quEvans-Pritchard fut l'un des premiers à poser: le rapport des anthropologues aux choses religieuses dans la construction même de leurs objets.