Lucknow. Au miroir du temps

L'architecture palatiale de l'Etat du Rajasthan, au nord-ouest de l'Inde, est très certainement la plus exceptionnelle de l'architecture civile indienne ; c'est sans doute la raison pour laquelle il s'agit de la région la plus visitée - et la plus aimée - des touristes français. De nombreux voyages en Inde ont permis à Antonio Martinelli de visiter tous ces hauts lieux aujourd'hui restaurés, souvent transformés en luxueux palaces internationaux, mais qui sont parfois encore des demeures privées. Architectures de marbre ou de céramique, décors de peintures ou d'ébénisterie, parois de verre ou de stuc, mobilier fabriqué dans des essences raffinées, le visiteur tombe instantanément sous le charme de ces palais des mille et une nuits.

En 1786, Thomas Daniell, peintre de carosses, débarque en Inde avec son neveu William, dans l'espoir d'y trouver des sujets propres à séduire le public britannique de l'époque, friand d'exotisme et d'aventures lointaines. Armés d'une camera obscura, ils entreprennent trois voyages qui les mènent dans les régions les plus reculées du pays. Ils exécutent alors un nombre important de croquis avec la plus grande précision possible, les retravaillant ensuite en détails pour en tirer gravures, huiles ou aquatintes. De retour en Angleterre en 1794, ils s'attellent pendant plus de dix ans à la publication de cent quarante-quatre vues des Indes ainsi étudiées. Oriental Scenery, le monumental ouvrage qui en résulta, six volumes ornés de leurs délicates aquatintes, connut un immense succès. Près de deux siècles plus tard, le photographe Antonio Martinelli est tombé sous le charme de ces œuvres. Après deux ans de recherches pour reconstituer le périple des Daniell, il est parti sur leurs traces, avec sa propre chambre noire. Le présent ouvrage met en correspondance ces deux quêtes parallèles : les magistrales images rapportées par Antonio Martinelli de ses voyages égalent les aquatintes par leur qualité artistique et leur valeur documentaire. Elles révèlent aussi de manière frappante et inattendue comment les Daniell ont anticipé la photographie. Le rapprochement de scènes semblables illustrées par deux médias différents révèle l'extraordinaire dimension esthétique de cette entreprise, grâce à laquelle deux cents ans de l'histoire indienne sont franchis d'un seul regard.

Grâce aux Nuls, l'italien, c'est dans la poche ! Les bases de la langue : la prononciation, les rudiments de la grammaire, la conjugaison, la transcription phonétique simplifiée. Entamer la discussion : les salutations, les présentations, poser des questions, parler de la pluie ou du beau temps. Communiquer efficacement : commander au restaurant, faire des achats, réserver à l'hôtel, sortir en ville. Se débrouiller : avec les nombres, dans les transports, au téléphone, en cas d'urgence. 4000 mots et expressions.