Pensées à moi-même. Anthologie

La durée de la vie de l'homme? Un point. Sa substance? un flux. Ses sensations? De la nuit. Tout son corps? Un agrégat putrescent. Son âme? Un tourbillon. Sa destinée? Une énigme insoluble. La gloire? Une indétermination. En un mot, tout le corps n'est qu'un fleuve; toute l'âme, un songe et une fumée; la vie, un combat, une halte en pays étranger; la renommée posthume, c'est l'oubli. Qui peut donc nous guider? Une seule et unique chose, la philosophie." Alors que Rome est menacée à ses frontières par les barbares, l'empereur Marc Aurèle (121-181) note chaque jour, dans un dialogue avec lui-même, les réflexions et les déceptions que lui inspirent le monde. De grandes pages, émouvantes part leur humanité, qui disent les tourments d'un homme et la sérénité dans le stoïcisme.