Un Homme du peuple sous la Révolution

Tous les anges ne sont pas des saints, tous les morts éminents ne sont pas voués à être des saints hommes, et tous les héros ou les saints ne sont pas des martyrs. La plasticité et la multiplicité de ces êtres extra-ordinaires, construits à la frontière du monde des dieux et des hommes, du sacré et du politique, de la mystique et de la guérison, permettent néanmoins de comprendre les vertus de médiation et d'intercession, qui en font plus que jamais des acteurs de la modernité religieuse. Les figures revisitées des saints, héros et martyrs, sont au fondement de l'invention moderne de nouvelles traditions locales, et servent de relais à une culture de pèlerinage urbaine et contemporaine qui traduit aussi bien les affirmations identitaires des groupes ethniques ou nationaux que les contradictions de l'impératif de l'individualité.

En 1789, la France invente la liberté de la presse. Rétrospectivement, on mesure mal ce que cela a pu signifier, et tel est bien le propos de ce livre : ressusciter, par des anecdotes, par des portraits, la prodigieuse explosion de libelles, de feuilles, de brûlots dont la France nouvelle va bientôt s'embrasser. Pour raconter cette histoire, Alain Manevy n'a choisi que les quatre premières années de la Révolution - après, la France découvre la censure, et elle y prendra goût... Il suit - grâce à des documents merveilleux de saveur et de pittoresque - la vie quotidienne des journalistes d'alors : Marat, Desmoulins, et tant d'autres surgissent tels qu'en eux-mêmes, et l'auteur ne se prive pas de signaler de qui ils sont les ancêtres... Deux destins, cependant, émergent dans ce contexte : celui de Mirabeau et celui de Brissot.

Connu pour être un bienveillant protecteur personnel, l'ange gardien a une longue histoire. Dans le catholicisme, le lien établi entre le protecteur angélique et une collectivité ou un individu rappelle la relation de patronage propre au culte des saints. L'ange tutélaire, cependant, est à la fois anonyme et exclusif. Il se distingue à cet égard du saint patron, des anges en général et des archanges. Il s'agit aussi d'une figure apte à s'adapter à différents niveaux de religiosité, parfois peu conformes au discours clérical. C'est cette histoire particulière et ses occurrences contemporaines qui font l'objet de ce travail, loin d'une discussion spéculative sur les créatures spirituelles. Une petite histoire de la dévotion à l'ange gardien dans le catholicisme, mais aussi sur ses marges!

J'écris pour que les êtres et les liens qui les unissent cessent de se distendre et de disparaître. "Le bruit d'un téléphone, l'odeur de l'eau de Javel, le goût d'un nescafé... Philippe Manevy tire le fil du souvenir et tisse l'étoffe d'un roman familial sur quatre générations en commençant justement par le personnage d'Alice, sa grand-mère maternelle, tisseuse de métier. Pointilleuse et déterminée, elle devint la figure de proue d'un mouvement ouvrier au lendemain de la victoire du Front Populaire. Très vite, René, son époux, fait son apparition dans le récit. Ancien sportif, il fut un typographe possiblement engagé, avec d'autres héros de l'ombre, dans un acte spectaculaire de résistance. Tous deux parents dévoués de Martine, ils seront prêts à tout pour assurer le futur de leur fille studieuse et appliquée.Chaque chapitre met en lumière un membre de la famille aux prises avec les épreuves que lui réservent son époque et l'existence. Apparaissent progressivement des liens entre eux et des échos que l'auteur consigne ici, sans rien cacher des doutes qui surgissent au fil de son travail d'écriture. Et l'on traverse ainsi deux guerres mondiales, des crises économiques, les Trente glorieuses, les espoirs et les désillusions du XXème siècle.Déclaration d'amour et hommage vibrant à la classe ouvrière, La colline qui travaille revigore le genre de la chronique familiale et offre au lecteur un sentiment de réconfort et de douce nostalgie.