MUSIC OF THE GREAT SMOKY MOUNTAINS

Nous vivons une époque paradoxale : les extraordinaires progrès scientifiques et techniques des dernières décennies ont bouleversé notre existence, mais, dans le même temps, un fulgurant retour de la barbarie sape nos valeurs laïques fondamentales, héritées des Lumières. Religions et utopies sociales, ces illusions dangereuses constituent la pire malédiction de l'humanité ; elles assaillent notre liberté de penser et de nous exprimer librement. Elles nous imposent leurs critères absolutistes du Bien et du Mal ainsi leur foi dans un au-delà ou un avenir radieux chimériques. Leur but est évident : nous empêcher de vivre sereinement et nous priver du bonheur quotidien. Dès lors, l'alternative est tranchée : Homme ou Dieu ? Raison ou foi ? Plaisir ou ascèse ? Vivre ici et maintenant ou attendre la vie après la mort ? Ce livre très documenté n'en est pas moins un ouvrage grand public : écrit dans un style simple et accessible, il se veut un essai-coup de poing, un pamphlet choc et sulfureux pour nous libérer des fausses promesses et des mensonges qui nous emprisonnent.

Ce livre traite de l'attitude des Grecs envers les notions d'implantation et de territoires telles qu'on les trouve exprimées dans les mythes et les cultes. Il y est question moins de la valeur poétique et intemporelle des mythes que de leur fonction historique aux époques archaïque et classique, qu'il s'agisse de mythes constitutifs légitimant la conquête, le déplacement et l'implantation ou de mythes étiologiques, tous redessinant à la grecque les nouvelles terres conquises. L'éventail des mythes est particulièrement large dans le monde de la colonisation spartiate - la Méditerranée spartiate - où le désir de conquête et la jeunesse de la nation spartiate suscitèrent force mythes fondateurs. Sparte elle-même était perçue comme une jeune colonie dorienne, dotée de son propre mythe. Ses caractéristiques propres (constitution, cultes, héros, attitude envers les peuples sujets) passèrent parfois à ses colonies, alors que dans des cités comme Tarente et Cyrène continuité et indépendance entretenaient une relation conflictuelle. L'idée d'une Méditerranée spartiate contrastant avec l'image d'une Sparte fermée sur elle-même et la part prise par les mythes et les cultes dans la construction de cette identité sont les principales conclusions de cette étude. Antiquisants, historiens, anthropologues et historiens des religions et des mythes y trouveront de quo nourrir leur réflexion.

La civilisation grecque a émergé à partir du moment où les Grecs se séparaient les uns des autres et s'installaient loin de la Grèce continentale, jusque sur les rivages de la mer Noire et de la péninsule Ibérique. C'était là une diaspora sans foyer d'origine, puisqu'il n'y avait pas d'empire grec ou de centre grec établi qui aurait dirigé la création de ces centaines de communautés. Une fois dispersés, au lieu de s'assimiler et de s'orienter vers leurs nouveaux environnements, ces Grecs continuèrent à se référer les uns aux autres à travers la Méditerranée et la mer Noire tout en cristallisant par là même leurs points communs et leur identité collective. À terme, les communautés grecques finirent par se ressembler entre elles bien plus qu'à aucun de leurs voisins étrusques, scythes ou libyens. Dans ce nouvel ouvrage, Irad Malkin emploie les concepts de la théorie des réseaux pour rendre compte de manière originale de l'essor de la civilisation grecque au cours de la période archaïque. Les dynamiques de connectivité des réseaux actuels tels que l'Internet, qui tient très peu compte des délimitations traditionnelles, sont remarquablement similaires aux réseaux de colonisation, de commerce, d'art et de cultes religieux de la Méditerranée archaïque. Ces liens, à la fois pensés et fortuits, réduisirent rapidement la distance qui séparait les n'uds du réseau grec, faisant de la vaste Méditerranée et de la mer Noire un « petit monde ». Offrant une contribution majeure à un courant en plein essor de la recherche en Histoire, Un tout petit monde permet de dépasser le traditionnel modèle centre-périphérie de l'expansion grecque.

Deux semaines à peine après le début de la guerre, Hitler tient une réunion secrète avec ses principaux lieutenants. Leur objectif : mettre sur pied un complot monétaire pour détruire l'économie mondiale. Pour cela, il leur suffirait de mettre en circulation des millions de faux billets de livres sterling. Une idée qui se révèle toutefois très difficile à mettre en oeuvre, la monnaie anglaise étant presque impossible à contrefaire. Pour y parvenir, une seule solution : recruter le meilleur faussaire du monde. Or, ce génie n'est autre qu'un Juif déporté ! Les nazis mettent alors en place un véritable atelier de contrefaçon avec les prisonniers du Block 19. La suite est digne des meilleurs romans d'aventure...Lawrence Malkin vit à New York. Il a longtemps été correspondant en Europe pour le prestigieux magazine Time et journaliste au International Herald Tribune.