Au creux des apparences. Pour une éthique de l'esthétique

Titulaire de la chaire de sociologie à la Sorbonne. Directeur de thèse d'Elizabeth Teissier. Auteur de 12 ouvrages chez Grasset, tous repris en poche, dont deux épuisés.

Poursuivant depuis trente ans une analyse de la société contemporaine, en faisant attention au présent, à ses diverses tribus, au développement du nomadisme, à la crise du politique, Michel Maffesoli s'attaque, dans cet ouvrage, au délicat problème de la part d'ombre de notre monde la place du mal. Silencieuse ou bruyante, la révolte gronde. Passivité par rapport au travail, abstention politique, retrait de la vie sociale en général, ou encore rodéos automobiles, rassemblements festifs et musicaux et autres formes d'effervescence en sont autant de symptômes. Mais la part destructrice, celle de l'excès, n'est-ce pas ce qui précède une harmonie nouvelle ? Comme il ne manque pas d'avocats d'un Dieu bienfaisant aux noms variables - État, Contrat, Institutions, Individu - ni même de représentants des divers conformismes de pensée, n'est-il pas temps d'observer sereinement, et peut-être d'intégrer, cette étrange " part du diable " ...

Se penchant sur le retour du religieux, le prophète du Temps des tribus dénonce notre pessimisme : c'est à la fois la totalité de l'individu et du collectif, de l'esprit et de la chair que vise la révolution en cours, celle de la raison intégrale. Une somme. Après La Parole du silence, qu'il considère comme un traité de théologie pour la postmodernité, Michel Maffesoli s'attache dans son nouvel essai à décrypter ce qu'il nomme la " religiosité postmoderne ". Il étudie ainsi les étapes qui jalonnent ce " retour du sacral " : la réhabilitation des sens et d'une raison sensible, l'importance du partage, du mystère, de l'initiation - mais aussi l'ancrage nécessaire dans la tradition. C'est ainsi que les figures catholiques de la Trinité (l'unicité de Dieu en trois personnes) ou de la communion des saints représentent pour le penseur des " tribus " les métaphores les plus adaptées à l'imaginaire contemporain du sacré. Un essai profond, qui propose au lecteur non pas un retour au catholicisme comme institution et dogmatisme, mais une véritable résurgence de la catholicité. Ainsi que le retour à une appréhension populaire et émotionnelle de la transcendance.

Contre le dessèchement crépusculaire, retrouver la profondeur de la vie. Idéologie du progrès, scientisme rationaliste, matérialisme individualiste, réduction à l'Un... Les valeurs qui ont fondé la modernité arrivent à saturation. Le Pouvoir institué crispé sur ses privilèges n'est plus en phase avec la Puissance populaire. La tentation totalitaire est patente. Les notions d'anthropologie politique essentielles qui ont permis au sociologue de l'imaginaire et de la postmodernité de comprendre le lien social actuel sont explicitées dans cette somme regroupant ses trois premiers ouvrages. Préface inédite de l'auteur Sociologue, professeur émérite à la Sorbonne et membre de l'Institut universitaire de France, Michel Maffesoli est l'auteur d'une oeuvre fondamentale. Il a récemment publié, aux Editions du Cerf, Le Temps des peurs et Logique de l'assentiment.