La clef d'or

Une jeune princesse subit le mauvais sort jeté par une sorcière méchante et jalouse: la princesse, fille unique d'un roi et d'une reine, est condamnée à échapper aux lois de la pesanteur. MacDonald se plaît à confondre la légèreté physique de la princesse, qui ne touche jamais terre, et son manque de sérieux, de préoccupation pour les choses graves et sérieuses. Un conte où se mêlent amour, sacrifice de soi et espérance dans les heures sombres de la vie.

Il était une fois, un roi et une reine qui avaient toutes les peines du monde à avoir un enfant. Puis un jour, l'heureux événement tant espéré arriva. Mais leur bonheur leur fit oublier leur peuple... Le roi et la reine omirent d'inviter les habitants du royaume à la grande fête organisée, et, fâcheux oubli, la soeur même du roi, femme étrange, peut-être même un tantinet sorcière. Le jour du baptême, elle jette un sort à la jeune princesse qui se voit retirée toute sensation de gravité. La voilà qui en plus de flotter dans les airs est incapable de prendre une situation au sérieux... Un livre moins léger qu'il n'y paraît sur le passage de l'enfance à l'âge adulte. Paru en 1864, ce conte est un immense classique dans le monde anglo-saxon.