L'autre Paris

Il quitte l'école à l'âge de onze ans pour travailler dans les fermes mais poursuivra, pendant l'hiver, son éducation à la Maison du Peuple. Tour à tour facteur, ouvrier du bâtiment, colporteur tout en participant, de 1919 à 1923, aux activités de l'organisation de jeunesse du parti social-démocrate, il écrit dans des petits journaux de la banlieue de Stockholm puis il quitte la Suède pour voir le monde et devenir écrivain. A partir de 1925, il vagabonde en France (Vagabondliv je Frankrike : Une vie de vagabond en France, et occupera un emploi de tailleur de pierre pour la construction d'une église à Rouen), en Italie, en Espagne, en Angleterre (mines de charbon), en Hongrie (gitans) et en Autriche. Durant les années 1930, il écrit de nombreux ouvrages dont plusieurs font scandale à cause du traitement cru qu'il donne du monde du travail et des rapports humains. Statare (Les Statares : paysans sans terre). Fondateur du mouvement qui porte ce nom (statarskolan), il vilipende les tares de la société actuelle (Bonne Nuit, Terre, 1933 ; Rien qu'une mère, 1939), pour réclamer avec force plus de justice, d'égalité et de solidarité. Dans L'autre Paris ((Okänd Paris, 1954) Il relate son voyage dans une ville qu'il a connue vingt-cinq ans plus tôt, qu'il a aimée, et qui, par-delà les souffrances de la guerre, a commencé à subir de profondes transformations - non achevées aujourd'hui. Nous sommes ici dans le Paris populaire et gouailleur des années 1950, celui qui n'en finit pas d'inspirer de la nostalgie à ceux qui l'ont connu et, encore plus peut-être, à ceux qui ne l'ont pas connu.