Lumpen

Surnommé "le nabot", Jan Moro, dont le père croupit dans un pénitencier pour le meurtre d'un policier, a lui aussi connu la prison. Libéré, il est venu s'installer à Indianapolis où il vit dans la rue, et subsiste en revendant ce qu'il peut y trouver : des livres, des emballages vides. Persuadé qu'il peut réussir dans la vie avec un peu de volonté, il cherche à rencontrer l'homme d'affaires Billy Cigar pour lui présenter des inventions susceptibles de faire sa fortune : le déodorant pour vêtements et la cagoule pour fumeurs. Un jour, alors qu'il dormait près du champ de foire, un camion à l'arrêt attire son attention. Jan découvre à l'intérieur des chiots d'une race gigantesque enfermés dans des cages, mais, surpris par les propriétaires, il court les dénoncer au commissariat voisin où on lui propose de surveiller le champ de foire moyennant quelques dollars. Devenu indicateur, Jan a la chance de contacter Billy Cigar, mais il ignore toujours qu'il s'agit d'un redoutable truand. Dès lors, ses moindres gestes vont susciter des quiproquos et il sera tout à tour soupçonné par les deux camps.

Si l'on retrouve Corallee Fleetwood et Leroy Powder, un duo de flics déjà croisé en 1983 dans Tout le monde se tire, le personnage le plus original reste Jan Moro, un narrateur toujours en décalage avec la réalité. C'est lui qui donne tout son sel à ce récit noir, poétique et souvent attendrissant. --Claude Mesplède