Temps composés

Résumé : Les Histoires d'amour et de mort de la Chine ancienne regroupent douze nouvelles écrites pas douze auteurs différents durant la dynastie de Tang (618-907). La cohérence de ce volume tient tout d'abord au genre qui y est illustré : le VIIe siècle fut un tournant pour la littérature chinoise classique. L'art romanesque y naquit, illustré par la production de nouvelles (chuanqi) dont près d'une centaine nous est parvenue. Mais c'est aussi par leur thème que ces récits s'associent sans surprendre : il s'agit dans presque tous les cas d'affirmer la vraisemblance de l'invraisemblable. Fantômes vengeurs, esprits animaux, femme-renarde ..., ici règnent en maîtres l'inattendu, l'étrange et le surnaturel. Cependant, le narrateur ne s'interdit ni les leçons morales ni le tableau social : loyauté de la femme face à la trahison de l'homme soumis à ses ambitions, affres du mariage imposé par les nécessités sociales. Vérité de la fiction qui hésite heureusement entre la séduction de l'imaginaire et la réalité. Traduction et présentation d'André Lévy

Le mot chinois est ici pris au sens de "langue Han", véhicule d'une des plus riches et plus anciennes littératures qui soient. Le chinois classique restera vivant jusqu'au début du XXe siècle. Le début de son agonie date du développement du mouvement culturel du 4 mai 1919, naissance de la littérature moderne. La littérature contemporaine est également présente. C'est un dictionnaire d'auteurs avec quelques synthèses ayant avant tout un rôle d'orientation.

En ce siècle d'incertitudes croissantes, la question du sens revêt une particulière acuité. Qui sommes-nous ? Que devons-nous faire pour répondre à notre devoir d'homme libre parmi les hommes ? Récusant celles proposées par les religions, philosophes et scientifiques ont voulu de tout temps rechercher des réponses à ces questions en élaborant des connaissances avec la seule force de l'esprit. Les chercheurs en sciences humaines se sont inscrits dans cette perspective, tout en adoptant des voies diverses. Leur parcours fut difficile. Dans l'obligation de faire des choix, de concilier l'inconciliable, l'éthique des chercheurs a souvent été mise à l'épreuve. Ils ont néanmoins réussi à multiplier les découvertes, parfois relatives et incertaines mettant en évidence la nécessité de ne jamais cesser de questionner les convictions les plus ancrées. Si elles n'ont donc pu apporter de réponses définitives aux interrogations, ni réduire les incertitudes, ces expériences ont aidé à y faire face, avec modestie et, peut-être, humanité. Tout comme le sens, la connaissance ne se donne pas, elle se construit. Elle est une astreinte, une exigence, une tension permanente et ne s'éprouve que partagée. Le présent ouvrage intéressera tous ceux qui, entre incertitudes ou tyrannies du sens, ont le désir de comprendre des situations, aujourd'hui de plus en plus complexes, et les défis qu'elles imposent.