Sorciers, sorcières et possédés en Normandie. Procès en sorcellerie du Moyen Age au XVIIIe siècle

La sorcellerie se développe en Normandie au Moyen Age et connaît son apogée au XVIIe siècle. Les premières légendes rendaient le Diable relativement sympathique tout en aidant l'Église catholique à s'implanter. L'apparition de l'Inquisition change tout : désormais la sorcellerie est une hérésie. Les affaires se multiplient et envoient quelques dizaines de Normands au bûcher. Au XVIIe siècle, deux grandes affaires ont un retentissement national : les possédées de Louviers en 1643 et les sorciers de La Haye-du-Puits en 1670. Ces affaires sont également exemplaires à propos du rôle majeur joué par l'Église catholique. Celle-ci utilise ces affaires dites de sorcellerie pour asseoir un pouvoir qu'elle jugeait menacé par la Réforme. La sanction était surtout politique, infligée par un pouvoir séculier intimement lié à l'Église. L'historien analyse un certain nombre d'affaires survenues en Normandie et montre que la sorcellerie n'est en réalité que le fruit de l'imagination humaine.