Mon Avent 2021 avec saint Joseph

De la terre promise à la parabole des talents, du bon larron et du bon Samaritain au fils prodigue, notre langage est pétri de références bibliques dont le sens originel échappe pour une bonne part à notre monde sécularisé. Cette perte des points de repère s'étend aussi à de larges pans de notre culture alors pourtant que les expositions de peinture ancienne, les musées, les concerts de musique sacrée et les édifices religieux connaissent une faveur croissante auprès du public. Savons-nous ce que désignent au juste des mots comme indulgence, dormition (de la Vierge), reliques, visitation, action de grâce, agneau pascal ou carême - sans parler d'ostensoir, de manipule, d'ambon, de pain bénit et de quantité d'autres choses qui ont fait le quotidien de nos aïeux? Sommes-nous bien sûrs de savoir saisir tous les enjeux d'une pièce comme Polyeucte, de tableaux comme ceux de Botticelli, de Poussin ou de Rouault, des cantates de Bach, des messes de Messiaen, faute de maîtriser le vocabulaire et la "grammaire" du christianisme - à plus forte raison celui qui appartient à des univers peu familiers des Français: les chrétientés d'Orient, le monde protestant? Avec 7 300 définitions de termes et de notions - certains répandus mais mal compris, d'autres un peu passés d'usage, d'autres franchement techniques -, ce foisonnant dictionnaire s'adresse à tous: aux chrétiens à la recherche d'enracinement tout autant qu'aux non-croyants désireux de connaître avec précision ce qui constitue le principal fondement de la civilisation européenne.

Au service des mêmes personnes, la société ecclésiale et la société civile ont à traiter parfois des mêmes matières, bien que sous des angles différents, l'Eglise catholique n'ayant aucun intérêt humain et étant guidée avant tout par le salut des âmes. D'où la nécessité de parvenir à des accords diplomatiques entre le Saint-Siège et les Etats, afin de définir d'abord le statut juridique de l'Eglise catholique, puis de façon précise la liberté religieuse, les compétences de l'Eglise dans les différents domaines dans lesquels elle est amenée à intervenir.

Quand Jeanne d'Arc entre en scène, la France est sur le point de disparaître. Déjà, le roi d'Angleterre a été proclamé aussi roi de France. Orléans est la dernière place qui préserve le royaume du dauphin Charles. Assiégée depuis sept mois, la ville est aux abois. A la guerre dévastatrice et calamiteuse "de cent ans", s'ajoutent les dissensions internes, les révoltes et les pillages. Chacun cherche son propre avantage, sans se soucier le moins du monde du bien commun. Or, en trois jours de combats seulement, Jeanne d'Arc délivre Orléans. Une jeune paysanne de dix-sept ans réussit des exploits militaires exceptionnels. Les vieux capitaines, l'armée, la population sont subjugués par son ascendant. En huit jours la campagne de la Loire anéantit deux armées anglaises, libère quatre villes. Désormais, la campagne du sacre est une marche triomphale et les villes s'ouvrent au dauphin, puis au roi, sans coup férir. C'est cette aventure sans précédent dans les annales de l'humanité qui est retracée ici du point de vue de l'émergence du sentiment patriotique, qui ne disparaîtra plus.

Résumé : "J'accorderai tout ce que l'on me demandera par l'invocation aux saintes plaies. Il faut en répandre la dévotion" , confiait le Christ à une simple religieuse visitandine, soeur Marie-Marthe Chambon, à la fin du XIXe siècle. Forts de ces promesses, pénétrons donc dans ce mystère d'amour et contemplons ces "splendides joyaux" , sources de notre salut. Aimer et vénérer les blessures du Christ en sa Passion, c'est apprendre à aimer d'un amour sans limite, allant "jusqu'au bout" (Jn 13, 1), jusqu'au terme de chaque action entreprise, de nos journées, de notre vie tout entière. Car, au dire des saints, ces blessures ont le pouvoir d'enflammer les coeurs les plus insensibles. Mgr Dominique Le Tourneau propose ici une riche méditation qui éclairera les fidèles désireux de s'approcher un peu plus du Christ souffrant. Ils y puiseront la maîtrise de leurs sens, un approfondissement de leur vie intérieure et la force de supporter les épreuves en les offrant en union avec Jésus et Marie, pour le salut de tous les hommes. Mgr Dominique Le Tourneau est prêtre depuis 1974 et membre de l'Opus Dei. Docteur en droit canonique, il a publié de nombreux livres et articles de droit canonique, de théologie, d'histoire et de spiritualité.