Les Chemins de Léo Ferré

Voici une chronologie extrêmement détaillée qui attirera toutes celles et tous ceux qui « veulent en savoir plus » sur Léo Ferré, ses mots, sa musique. Elle constitue aussi une mine pour tous les commentateurs à venir de son « Oeuvre-vie ».

Marseille, 1er septembre 1969. Gabrielle Russier, professeur de lettres âgée de 32 ans, se donne la mort en s'intoxiquant au gaz. Elle avait eu une liaison avec un de ses élèves, Christian Rossi et les parents du jeune homme avaient porté plainte contre elle. Inculpée pour détournement de mineur, incarcérée cinq semaines aux Baumettes, elle n'est condamnée qu'avec sursis, mais perd tout espoir lorsque le parquet fait appel. Craignant d'être "marquée à vie" , elle commet l'irréparable. Ce drame eut un retentissement considérable dans une société en mutation, ébranlée par les conquêtes d'un printemps récent, mais dans lequel les conventions du passé pèsent encore de tout leur poids. Au delà de l'affaire, Jacques Layani retrace ici le destin d'une femme qui avait choisi de mener sa vie librement, sans cacher ses sentiments.

Ce bref récit est établi à partir de documents archivés depuis 1961 dans les papiers de l'École normale supérieure de jeunes filles de Fontenay-aux-Roses. Les faits qu'il rapporte sont d'un profond intérêt, aussi bien en ce qui concerne l'histoire de l'Education nationale, celle, en particulier, d'un prestigieux établissement, que celle des us et coutumes de l'époque. On verra un mouvement de protestation plutôt mesuré prendre des proportions inattendues, être répercuté par la presse et s'achever en lettres d'excuses, avant qu'un courrier ministériel ne sonne la fin de la récréation. Ce qu'on va lire est beau et modeste comme une histoire d'école, cependant grave comme une histoire de femmes et important comme une histoire des mentalités. Biographie: Jacques Layani a travaillé en librairie, dans l'administration de l'Éducation nationale, au ministère de la Culture. Il a donné à lire des essais, des nouvelles et des poèmes. Commentateur de Léo Ferré, biographe d'Albertine Sarrazin, il est aussi auteur dramatique.