Les chaises du Luxembourg

Novembre 1942 : un gamin juif d'une douzaine d'années, Marcel Ajzerstein, est placé par sa mère à Norancy, petit village où l'abrite, moyennant finances, une famille d'adoption. Il y a là le père Samin, vieux sage bourru qui écoute en secret Radio Londres ; sa femme revêche que Marcel surnomme " la Thénardier " ; leurs deux filles, Paulette la délurée et Lucienne la chipie. Sous le même toit se cachent déjà Madame Anna, bonne à tout faire qui se tue à la tâche, son fils David et la petite Léa, souffre-douleur de la maison. La vie de Marcel est transformée par sa rencontre avec l'instituteur du village, maître Couttard, " hussard de la république " et résistant, qui devient son professeur de vie. Par la jeune Dolores aussi, fière réfugiée espagnole qu'aiment en secret tous les garçons de la classe, et qui lui vaut ses premiers émois amoureux. Ecartelé entre la fidélité à son identité juive et sa soif éperdue d'intégration, il raconte de manière extrêmement émouvante, vive, cocasse et tendre, son " hiver à voix basse ". Un récit aux allures de roman d'initiation, où l'on retrouve un peu de la magie du Grand Meaulnes et de l'imaginaire du Vieil Homme et l'enfant. Journaliste, spécialiste des problèmes d'éducation, Dominique Laury a collaboré au Progrès et au Monde avant d'intégrer l'équipe de Pierre Desgraupes à la télévision. Grand reporter, puis rédacteur en chef adjoint à la rédaction de France 2 jusqu'en 1993, il enseigne actuellement la communication à l'Institut supérieur de gestion de Paris. Il choisit de revenir, un demi-siècle plus tard, sur un épisode de son enfance qui l'a marqué à jamais.

Résumé : Alexandra David-Néel (1868-1969) est la plus célèbre des exploratrices. Déguisée en mendiante, elle est la première femme européenne à pénétrer en 1924 dans la capitale du Tibet, alors interdite aux étrangers. On croit connaître le destin de cette infatigable voyageuse, mais sait-on qu'elle fut journaliste, cantatrice, authentique anarchiste ne voulant dépendre de personne ? Pour percer le mystère de cette vie incroyable, il y a un repère, un fil conducteur : son mari, Philippe. L'ami, le confident, le seul avec qui elle laisse tomber le masque. Les milliers de lettres à son époux nous éclairent sur sa quête acharnée de liberté pendant les cent une années de son existence.

Les Marquises doivent leur nom au navigateur espagnol Alvaro de Mendana qui les découvre en 1595. Les Marquisiens appellent leurs îles Te henua enana, la Terre des Hommes. Quelle histoire extraordinaire que celle de ces pionniers des mers venus d'Asie du Sud-Est il y a deux mille ans pour s'implanter au milieu de l'océan Pacifique et coloniser toutes les îles du monde polynésien, de l'île de Pâques à Hawaï ! Les Marquises ont attiré de tous temps aventuriers et artistes Paul Gauguin, Robert Louis Stevenson, Herman Melville, Jack London, Victor Segalen et, plus près de nous, Jacques Brel. Tous célèbrent la beauté et l'originalité de ces îles, dont la culture malmenée pendant la colonisation est aujourd'hui en pleine renaissance. Sculpture, tatouage, danse s'épanouissent dans un véritable paradis écologique préservé.

Résumé : Francis Hallé est un botaniste mondialement connu pour ses travaux sur les arbres et les plantes. Mais quel est son parcours ? Qui est cet homme dont le dernier rêve est de recréer en Europe de l'Ouest une forêt vierge ? A travers de nombreux entretiens, cet ouvrage retrace les étapes d'une vie menée tambour battant.