VITA NERONIS DE SUETONE

Le geste affectueux du Centaure et Faune d'Auguste Rodin en couverture de ce volume, placé sous le signe de la "naissance de la modernité" en hommage à Jacques Vilain, résume le propos du livre: Un dessin à l'encre et à la gouache de Rodin, connu par cette lithographie d'Auguste Clot, en tête d'un recueil d'essais offerts au charismatique ancien directeur du musée Rodin; un motif très ancien revisité par un artiste emblématique des tensions, à la fin du xixe siècle, entre la grande tradition et la rupture, entre l'antique et l'actuel, entre héritage et création; deux êtres hybrides, mi-divins, mi-humains - et leur geste de conciliation - qui annoncent la paradoxale unité d'un volume éclectique, comme le veut le genre. Quarante essais originaux concernant tous les domaines abordés par Jacques Vilain dans sa carrière: architecture et arts décoratifs, dessin, peinture et sculpture, mais aussi les travaux et missions menés par lui à la tête d'un des grands musées nationaux, qui en ont fait un établissement exemplaire. Dix-huit hommages, enfin, à l'homme de goût et d'esprit, à l'amoureux de la beauté et de la table, au conservateur général du patrimoine au grand style.

Les poètes, les philosophes et les érudits européens s'accordaient largement à penser que l'Antigone de Sophocle n'était pas seulement la plus grande des tragédies grecques mais que, de toutes les oeuvres d'art produites par l'esprit humain, c'était aussi celle qui s'approchait le plus de la perfection." George Steiner, Les Antigones (1984)

Lorsque le livre Interferencia secreta : 11 de septiembre de 1973 (Intervention secrète : 11 septembre 1973) de Patricia Verdugo paraît en 1998, accompagné d'un disque avec l'enregistrement des conversations des généraux chiliens le matin même du coup d'État contre le gouvernement de Salvador Allende, le monde découvrit les propos brutaux des militaires qui ont soumis le Chili à près de dix-huit années d'une dictature impitoyable. Ving-cinq ans après ce 11 septembre, Armando Uribe entame un long monologue avec lui-même à l'écoute de ces voix, auquel s'invitent les sorcières de Macbeth et le spectre qui hante Hamlet, dans un renversement continu de la réalité dans le théâtre et du théâtre dans la réalité. En 2oo8, Paulina Enriquez a adapté ce texte et l'a rendu lumineux par sa mise en scène.

Dionysos, le dieu du théâtre en personne, clamait dans Les Grenouilles d'Aristophane quel grand plaisir il prenait au chef d'oeuvre d'Eschyle. "Ototoï! Grand Roi! Notre bonne armée! La puissance des Perses, l'immense honneur; l'harmonie des soldats, un démon les a fuit disparaître! La terre pleure ses jeunes enfants..." En 472, huit ans après la victoire remportée par les Grecs, Eschyle met en scène la bataille de Salamine, dans la tragédie la plus ancienne qui soit parvenue jusqu'à nous.