Margaret Atwood, The Handmaid's Tale/Le conte de la servante. The Power Game, Textes en français et

Résumé : A défaut d'une mythique Amérique wasp, blanche anglo-saxonne et protestante, existe-t-il une Amérique " éternelle " au-delà des changements et du conjoncturel ? Le présent ne peut être lu qu'à la lumière des événements fondateurs d'une nation américaine dont le destin, s'il n'est pas manifeste, a bien été unique. " L'Amérique est de retour ", avait prédit Reagan mais, en dépit de la croissance, l'Amérique semble être la société malade de la fin du XXe siècle. Toute l'histoire des Etats-Unis se résume à un va-et-vient entre déclin et progrès et le rêve n'est pas terminé. Les Etats-Unis ont toujours la puissance militaire, la plus forte économie et l'énergie des origines. Le facteur religieux qui a fondé la nation américaine n'a jamais été aussi fort. Bien sûr, l'Amérique actuelle n'est plus celle de Tocqueville mais il y a toujours une logique démocratique forte, un sens aigu du pragmatisme, une passion de l'égalité. Malgré les inégalités flagrantes d'une société à deux vitesses, l'Amérique demeure le pays de la deuxième chance. En gouvernant au centre, Clinton a renvoyé à l'Amérique l'image d'une Amérique qui se cherche. George W. Bush semble revenir à un conservatisme fait de libéralisme économique et de fondamentalisme religieux. Malgré les mouvements de balancier, les Américains ont sans doute assez d'énergie pour mener leur combat contre les forces du déclin. Les Etats-Unis ont cessé d'être une puissance impériale mais ils demeurent toujours la première puissance mondiale. Le XXIe siècle sera-t-il pour autant américain ?

Comparée à celle de l'Asie ou de l'Europe, l'histoire des États-Unis paraît singulièrement courte: à peine cinq siècles se sont écoulés depuis la fondation de la Virginie par des colons anglais. Une charte de la Couronne leur garantissait toutes les libertés, des représentants élus et un gouvernement similaire à celui de la métropole.La Virginie s'est ainsi donné un modèle de gouvernement représentatif, base de la future démocratie américaine. Les colons, entrepreneurs privés, cherchent un profit individuel sans exclure pour autant la poursuite d'un intérêt national. Individualisme et modernité vont de pair dans un contexte de liberté et de développement de la colonisation. Mais ce mode d'organisation renferme également les germes des contradictions futures, celle d'une démocratie fondée sur la représentation des uns et l'exploitation des autres.Ce manuel mis à jour a été publié, avec succès, dans la collection « Premier Cycle ». Le découpage chronologique adopté permet de présenter les grandes étapes de la formation des États-Unis, de restituer l'importance de la diversité du pays et de dégager les continuités. Bien sûr l'Amérique actuelle n est plus celle des premiers colons ni celle de Tocqueville, mais il existe toujours une logique démocratique forte, un sens aigu du pragmatisme, une passion de l'égalité. Malgré les inégalités flagrantes d'une société à deux vitesses, l'Amérique reste encore le pays de la « deuxième chance », la première puissance mondiale.

Dans quelles conditions la nation américaine est-elle née ? Quels ont été les événements marquants de ces quatre derniers siècles ? Existe-t-il une Amérique " éternelle ", au-delà des changements et du conjoncturel ? Quelles perspectives s'offrent-elles face au malaise moral et social d'aujoud'hui ? Si jeunes soient-ils, les Etats-Unis n'en ont pas moins une histoire riche. En analysant le fonctionnement des institutions, le fondement des comportements, les contradictions entre l'idéal proclamé et les réalités vécues, Jean-Michel Lacroix nous éclaire sur le parcours de cette hégémonie en constante remise en question. Cette Histoire des Etats-Unis offre ainsi une clé de lecture pertinente pour mieux comprendre les spécificités de cette nation et les nouveaux enjeux auxquels elle doit répondre. L'Amérique actuelle n'est certes plus celle des premiers colons, ni celle de Tocqueville, mais elle est toujours empreinte d'une logique démocratique forte, un sens aigu du pragmatisme et une passion de l'égalité. Cependant, si les Etats-Unis sont encore aujourd'hui le pays de la " deuxième chance " et la première puissance mondiale, le XXIe siècle sera-t-il pour autant américain ?

Dans quelles conditions la nation américaine est-elle née ? Quels ont été les événements marquants de ces quatre derniers siècles ? Existe-t-il une Amérique " éternelle ", au-delà des changements et du conjoncturel ? Quelles perspectives offre-t-elle face au malaise moral et social d'aujoud'hui ? Si jeunes soient-ils, les Etats-Unis n'en ont pas moins une histoire riche. En analysant le fonctionnement des institutions, le fondement des comportements, les contradictions entre l'idéal proclamé et les réalités vécues, Jean-Michel Lacroix nous éclaire sur le parcours de cette hégémonie en constante remise en question. Cette histoire des Etats-Unis offre ainsi une clé de lecture pertinente pour mieux comprendre les spécificités de cette nation et les nouveaux enjeux auxquels elle doit répondre. L'Amérique actuelle n'est certes plus celle des premiers colons, ni celle de Tocqueville, mais elle est toujours empreinte d'une logique démocratique forte, un sens aigu du pragmatisme et une passion de l'égalité. Cependant, si les Etats-Unis sont encore aujourd'hui le pays de la "deuxième chance" et la première puissance mondiale, le XXIe siècle sera-t-il pour autant américain ?