SKI DE RANDONNEE OUEST-SUISSE ANCIENNE EDITION

Résumé : Est-il plus grand plaisir, pour le skieur-alpiniste, que de découvrir, de course en course, les espaces qu'il a devinés derrière un sommet, les combes secrètes repérées à l'occasion de son passage dans la vallée voisine ? Cet ouvrage présente le ski de randonnée des Préalpes franco-suisses aux Alpes bernoises occidentales, des Marécottes au lac Noir, du Léman au lac de Thoune. Entre les courses les plus faciles et les plus exigeantes, le lecteur trouvera à coup sûr des itinéraires à sa portée. Avec Ouest-Suisse, François Labande a inauguré, en 1986 déjà, cette collection qui couvre désormais l'Arc alpin du Haut Valais aux Alpes-Maritimes. Il a collaboré à diverses revues, dont Montagnes Magazine, et dirige actuellement la revue Cimes, organe annuel du Groupe de Haute Montagne. Il est également l'auteur de Sauver la montagne, qui retrace vingt ans de combat pour la préservation des espaces sauvages, publié en 2004 aux Editions Olizane, et d'une autobiographie parue en 2011 sous le titre de Traces écrites. Cette quatrième édition a été mise à jour avec Georges Sanga, skieur de randonnée et alpiniste, qui participe depuis plusieurs années aux rééditions du guide Valais Central, dans la même collection. Auteur de plusieurs ouvrages du Club Alpin Suisse dont Ski de randonnée Bas Valais et Les plus belles randonnées à ski de Suisse.

Entre le Mont Dolent et la Pointe de Zinal, entre la vallée du Rhône et la frontière italienne, en plus de la célèbre Haute Route (décrite intégralement de Chamonix à Zermatt), le Valais central offre d'innombrables possibilités de courses à ski. Celles-ci sont de tous niveaux, de la randonnée d'initiation (Tour de Bavon) au ski extrême (face nord du Pigne d'Arolla), avec une préférence pour les courses de difficulté moyenne, qui sont recherchées par la plus grande partie des pratiquants. Parmi ces courses, un certain nombre sont peu fréquentées, voire inédites, car le skieur de montagne désire de plus en plus s'écarter des itinéraires surchargés, de même qu'il souhaite aujourd'hui ne plus se cantonner dans les pentes douces parfois monotones. Toutes les grandes classiques ainsi que les sommets principaux sont décrits. Quant aux sommets d'altitude inférieure à 2000 mètres, rares au demeurant et de moins de moins enneigés, ils ont été écartés. Chacune des 120 courses est décrite par une fiche technique, qui permet au lecteur de la situer rapidement dans l'espace, le temps et l'échelle des difficultés, et est accompagnée d'un croquis schématique de l'itinéraire. Vient ensuite la description précise de la course.

Le guide Vallot ! Nom magique, symbole même du topo-guide, la référence. On l'a même surnommé "la Bible" de l'alpinisme. Depuis sa dernière édition, de nombreux itinéraires ont été ouverts, d'autres plus anciens sont aujourd'hui parcourus en escalier libre. Il convenait d'en proposer une sélection à un public sans cesse renouvelé. Ascensions classiques, ou en passe de le devenir, itinéraires nouveaux en rocher ou en glace, jusqu'aux plus difficiles, un choix large et diversifié de courses dans le secteur ouest de la chaîne du Mont-Blanc est présenté dans ce premier volume. Des grands itinéraires en altitude menant au prestigieux sommet du mont Blanc, jusqu'aux escalades rocheuses modernes des Aiguilles de Chamonix ou des flèches granitiques bordant la Vallée Blanche, chaque amoureux du grand massif saura découvrir- ou retrouver- les sensations uniques ressenties dans la pratique de l'alpinisme. Plus intensément encore en ces lieux où naquit cette activité passionnelle. 43 photographies illustrent les itinéraires.

Aujourd'hui qu'il a quitté le monde, notre espérance s'est évanouie. Nous n'en conservons qu'une étincelle. " Voilà bien le mot qui convient pour désigner le souvenir d'un homme devenu roi à treize ans - à la mort de Louis XI en 1483 - et mort accidentellement à vingt-huit. On l'a prétendu borné, capricieux, dépourvu de maturité politique. Pourtant, la façon dont il a obtenu le rattachement de la Bretagne à la France fut un chef-d'?uvre d'habileté et de tact, et les divers traités qu'il a signés avec les Grands assurèrent la paix intérieure au royaume. Son grand dessein - conquérir Naples pour, de là, organiser le " grand passage " et recouvrer la Terre sainte - fut certes une erreur, tout comme fut coupable sa négligence pour les affaires financières. Mais il se tira plutôt bien de l'entreprise italienne et donna à cette occasion à la France l'une de ses grandes victoires militaires (Fornoue) ; quant à la réforme du clergé, il venait d'en apercevoir la nécessité lorsqu'il fut fauché par la mort. Etait-il donc si facile d'y voir clair en ce monde si perturbé du tournant du XVIe siècle ? Louis XII et François Ier firent-ils mieux que Charles VIII, surent-ils méditer ses erreurs, résister au mirage italien et réorganisèrent-ils l'Eglise ? Rien, évidemment, ne nous permet d'affirmer que Charles VIII eût pu accorder sa destinée à son vouloir s'il avait vécu, mais tout nous incite à lui laisser le bénéfice du doute...