LA CHARGE PASTORALE. Droit universel et droit local

Il est beaucoup question aujourd'hui, dans les débats sur l'Eglise, d'adaptation des normes et des institutions à la réalité des sociétés auxquelles elles sont destinées. L'évangélisation dans le contexte actuel illustre de façon pertinente cette nécessité d'instaurer un vrai dialogue entre le droit et la culture. La présente étude s'intéresse à cet aspect. Au nom du principe de subsidiarité, le Code de droit canonique offre de nombreuses possibilités pour rendre efficientes les fonctions d'enseignement, de sanctification et de gouvernement dans les diverses Eglises particulières (diocèses). Le droit particulier est ainsi appelé à prendre le relais du droit universel. Les résultats obtenus, surtout dans les jeunes Eglises, sont révélateurs à la fois de la fécondité du droit ecclésial et de la difficile articulation du principe de communion avec les requêtes légitimes des communautés chrétiennes. On s'en rend compte dans trois domaines principaux. C'est, d'abord, une innovation structurelle dans l'organisation du peuple de Dieu qui permet une évangélisation en profondeur et une meilleure participation des fidèles à la vie ecclésiale. C'est, ensuite, l'institution de ministères ecclésiaux, classiques et inédits. Les uns ont leur statut déterminé dans le Code de droit canonique, les autres requièrent une qualification juridique de la part de l'évêque diocésain. Une troisième préoccupation majeure colore la charge pastorale aujourd'hui : la promotion intégrale de l'Homme. L'engagement de l'Eglise dans les domaines mixtes, notamment politiques et sociaux, étant reconnu comme une priorité pastorale, il importe alors de savoir comment le droit canonique encadre les réponses à donner à ces problèmes vitaux.