Chartres. Le labyrinthe déchiffré

Apprendre au plus grand nombre un savoir menacé de se perdre en le fixant par l'image : ce fut, il y a deux siècles, le pari des Encyclopédistes. Aujourd'hui, la photographie permet d'aller plus loin dans l'indispensable transfert des connaissances. Mais il faut que l'objectif soit vraiment objectif et que la qualité de la reproduction soit à la hauteur de cette ambition pour que l'attrait esthétique devienne en même temps une pédagogie. Naviguer pour le plaisir, pour la gloire ou la découverte, prendre la mer pour la fortune, pour combattre ou se nourrir. De radeau en pirogue et de drakkar en caravelle, de grand voilier en paquebot et de cuirassé en yacht, l'histoire continue de s'écrire au fil des fleuves, au rythme de la houle, dans le sillage des pétroliers et dans les vagues d'étraves de ceux qui continuent de labourer la mer.

Introduction À LA FIN DU XIXe SIÈCLE ET AU DÉBUT DU XXE SIÈCLE, DES MILLIONS DE PERSONNES ÉMIGRÈRENT D'EUROPE EN AMÉRIQUE DU NORD. À cette époque, on ne traversait l'Atlantique qu'en bateau. C'est pourquoi il existait une extrême rivalité entre les compagnies maritimes désireuses d'attirer le plus grand nombre de passagers. La Cunard et la White Star comptaient parmi les plus grandes compagnies maritimes de l'époque. Au début du siècle, la Cunard possédait les bateaux les plus rapides. La White Star décida d'entrer dans la compétition en construisant de nouveaux bateaux qui seraient les plus grands et les plus luxueux du monde. Le premier fut l'Olympic, le second, son sister-ship (son navire-jumeau), le Titanic... Le Titanic est le paquebot le plus célèbre de tous les temps, mais célèbre pour de funestes raisons. Il coula lors de sa première traversée de l'Atlantique et 1 500 personnes y perdirent la vie. Aujourd'hui encore, cette tragédie compte parmi les drames les plus terribles de l'histoire maritime. Le Titanic sombra après avoir percuté un iceberg, mais les gens périrent car il n'y avait pas assez de canots de sauvetage à bord - et que la plupart des canots furent mis à la mer à moitié remplis. Les morts auraient pu être plus nombreux si le paquebot avait été plein: il y avait encore de la place pour 1 000 passagers.