Les histoires des prophètes. D'Adam à Jésus

Résumé : Pour la première fois sont publiés en même temps et par le même éditeur, trois textes considérés comme sacrés par les musulmans : Le Coran, La Sira - Biographie du Prophète Muhammad et un choix de 50 hadîths du Prophète Muhammad pour méditer. Il s'agit ici du récit de la vie du Prophète de l'islam par Ibn Hichâm écrite au IX ? siècle. Elle fait autorité parce qu'elle est la plus ancienne qui nous soit parvenue à ce jour. Une version abrégée en est publiée dans ce volume, traduite par Wahib Atallah, docteur-ès-Lettres et professeur honoraire à l'université de Nancy, arabisant, helléniste et historien. A ce titre, il s'est intéressé aux divinités orientales de la Grèce, au panthéon préislamique de l'Arabie et à l'environnement de l'islam naissant. En philologue, il a recherché les termes d'origine étrangère dans le Coran et dans la poésie arabe archaïque et a publié, entre autres ouvrages, un dictionnaire étymologique de l'arabe classique.

Le texte en question est remarquable à tous niveaux. Par sa forme (une fable, l'histoire d'un individu seul sur une île qui découvre par sa raison la vérité de l'univers, puis rencontre un autre homme...), son contenu (les rapports entre religion et philosophie, le développement de la raison, l'intuition mystique, le panthéisme, etc.) et son destin (édité et traduit au XVIIe siècle, le livre devient immédiatement un best-seller dans l'Europe des Lumières, connu de tous les philosophes de l'époque, Spinoza, Leibniz, Locke, et de tous les écrivains, aussi - puisqu'on pense qu'il pourrait avoir influencé le Robinson Crusoë de Daniel Defoe). Un texte majeur, donc, dans une version remarquable absolument inconnue.

Dans ce deuxième titre de la série du Madarij as-Salikin d'Ibn Al-Qayyim Al-Jawziyya, le coeur du croyant chemine vers son Seigneur et traverse des stations. Avec l'éveil pour point de départ, l'itinérant atteint la clairvoyance. Chaque station lui apparaît désormais comme une étape et l'occasion, surtout, de faire provision. Aussi, c'est en prenant la mesure de sa servitude, que le croyant peut commencer son examen de conscience. Lourde mais heureuse, cette introspection l'amène à distinguer avec justesse ses droits et ses devoirs. Il approche alors d'une notion clé de son cheminement : le repentir. Or, considérer cette voie du repentir conduit (par la grâce de Dieu) à une analyse en termes de fautes, de manquements, de torts commis envers soi-même et les autres. C'est aussi une réflexion sur le mal et ses multiples causes dont l'auteur donne ici un exposé clair et décisif.

Ce livre, troisième de la série Madarij as-Salikin d'Ibn Al-Qayyim Al-Jawziyya, apporte des éclaircissements sur des notions que le croyant a souvent du mal à distinguer : le repentir et la demande de pardon, l'expiation, l'absolution, les péchés mineurs et majeurs... L'auteur étudie d'abord finement et en détails les douze sortes de péchés mentionnés dans le Coran (mécréance, associationisme, hypocrise, perversions, etc.). A partir de là, il approfondit son analyse des différentes sortes de repentir correspondant aux péchés commis et sur lesquels plusieurs regards sont portés comme autant de degrés de compréhension. Au sommet de cette compréhension, le fidèle éprouve un sentiment raffiné dont très peu goûtent le sens : la contrition qui ouvre à un besoin absolu de Dieu (az).