Un manteau de fou rire

La vie sourit à John Harold Finger, jeune diplômé d'Oxford dans l'attente d'un poste diplomatique. Son séjour dans la paradisiaque île d'Anatha comme précepteur d'une très jeune fille, donnera de l'épaisseur à son maigre portefeuille tout en lui assurant de superbes vacances. Oui, la vie sourit à Johnny au domaine des Orchidées sauvages, car trois femmes ravissantes semblent l'y attendre de toute éternité. Trois femmes d'âges différents, avec, en commun dénominateur, un charme fou. Il les séduit l'une après l'autre, chacune à l'insu des autres... Mais quel rôle joue au juste, au milieu de ces passe-temps voluptueux, l'énigmatique docteur Cornélius ? Que cachent les statues baroques construites inlassablement par Raphaël, le jardinier fou ? Pourquoi l'élève de Finger tarde-t-elle à arriver ? Aux Orchidées sauvages, chats et souris paraissent s'adonner à des jeux ambigus où les règles se modifient à chaque quartier de lune...

Cela commence comme un polar, avec Dora Stern, une Privée très particulière, entraînée malgré elle dans de mystérieuses aventures, pour s'apercevoir peu à peu qu'elle est elle-même au centre de manipulations dont le but est de s'emparer d'une correspondance amoureuse lui appartenant. Correspondance convoitée par un homme aussi séduisant que dangereux qui entretient avec Dora des rapports de force dont l'érotisme est loin d'être exclu. Mais que cachent ces lettres tant convoitées? Et qui sont ces personnages redoutables et pittoresques qui gravitent autour de la Privée, chasseur devenu proie malgré elle? Récit à clefs multiples où l'on retrouve aussi maints êtres exceptionnels qui ont laissé leur empreinte dans l'histoire du cinéma et de la littérature. Ce n'est sans doute pas un hasard si ce roman est publié conjointement avec le ravageur échange épistolaire qui eut lieu durant un quart de siècle entre Abel Gance et Nelly Kaplan. Pour mieux saisir les nuances, le lecteur se doit de retourner le volume. En abyme.

Les cuisses de grenouilles font la renommée de Tellier, un village entouré de mares. Sur leurs bords, Do, No et Jo, trois Parques batraciennes et sensibles aux charmes de la débauche commentent les agissements des humains. Parmi les hommes, il y a Théo et Claire. Ils sont frère et soeur, mais une violente rivalité les oppose. Théo, du côté du pouvoir et de l'argent, est maire du village et s'octroie tous les droits. Quant à Claire, elle ne possède que son talent de cuisinière. Bientôt, un décret municipal interdisant la pêche aux grenouilles menace la prospérité du restaurant de Claire spécialisé dans les fameuses cuisses. Mais, soutenue par des amis fidèles, l'idée lui vient d'importer des cuisses de grenouilles congelées. Très vite, les assiettes débordent de nouveau, à cette exception près qu'une étrange propriété aphrodisiaque saisie tous les clients. « A la cuisse joyeuse » ne désemplit pas, tandis que le restaurant de son frère se vide. Théo, ivre de rage, ne se contrôle plus et l'on doit l'interner. Le bonheur et la paix semblent régner dans le village de Tellier. Cependant, une secte vouée au culte du Grand Maître Batrakhos s'implante dans la communauté. Le joyeux baisodrome dopé aux cuisses de grenouilles se voit bientôt terrorisé, alors que l'énigmatique gourou impose chaque jour un peu plus son pouvoir. Lorsqu'il parvient à se faire élire maire, Claire et ses amis se voient contraint de fuir pour éviter la mort. C'est alors qu'ils partent en Afrique à la recherche du secret des grenouilles aphrodisiaques... Fable poétique et cocasse, Cuisses de grenouilles évoque avec humour l'éternel enlacement d'Éros et de Thanatos, pointant au passage nombre des sordides égarements de notre époque. Par l'auteur de La fiancée du Pirate, un roman aux appétits de vie délicieusement immoraux sur fond d'érotisme folâtre.Née à Buenos Aires, Nelly Kaplan abandonne ses études à la Faculté des Sciences Économiques et se rend à Paris pour un séjour de trois mois, qui s'est prolongé jusqu'aujourd'hui... Son premier long-métrage, La Fiancée du Pirate est devenu un film culte. Par la suite, elle écrit et réalise de nombreux films pour le cinéma et la télévision. Nelly Kaplan est l'auteur de plusieurs livres parmi lesquels Le Réservoir des Sens (Jeune Parque, 1966), Le Collier de Ptyx (Pauvert, 1971), Aux Orchidées Sauvages (La Différence, 1998), Un Manteau de Fou Rire (La Différence, 1998), Ils furent une étrange Comète (Le Castor Astral, 2002).