La Grande Lorraine. De Clovis à Otto de Habsbourg-Lorraine

François Etienne, héritier des ducs de Lorraine, va troquer ses provinces natales contre un destin extraordinaire, celui d'empereur du Saint Empire romain germanique. Ses armes : la clairvoyance, le sens de la négociation et une haute idée de sa lignée. Quittant son duché de Lorraine, il parvient aux plus hautes fonctions dans l'Europe du xviiie siècle : vice-roi de Hongrie, grand duc de Toscane, puis empereur du Saint Empire. Ce descendant de Charlemagne et de Saint Louis évolue dans une période troublée et ses décisions sont parfois violemment contestées. Avec l'impératrice Marie- Thérèse, il défendra avec bravoure les intérêts de son empire. François Ier du Saint Empire est un monarque brillant doublé d'un fin politique. Le prince, éduqué à la rude en Autriche, est imprégné de la philosophie des Lumières. Dans cette époque de découvertes et de curiosité sans limites, il va constamment encourager les arts et les sciences. Fondateur de la Maison des Habsbourg-Lorraine, François Ier, par l'immense fortune dont il la dote et par des alliances qui la lient à toutes les cours d'Europe, assure la continuité de la suprématie impériale sur le Saint Empire romain germanique. Pour restituer la personnalité et le parcours hors du commun de François Ier du Saint Empire, Jean Louis von Hauck, écrivain et conférencier, a mis ses pas dans ceux du monarque en parcourant les archives de Cracovie, Wroclaw, Bratislava, Prague, Vienne, Ratisbonne, Dresde, Heidelberg, Mayence, Nancy, Lunéville... Les confidences de l'archiduc Otto de Habsbourg-Lorraine et l'accès aux archives familiales complètent ce portrait d'un homme et d'une époque.

Un recueil de chroniques historiques, l'histoire de notre continent, les tribulations de grands personnages qui ont marqués leur époque, un kaléidoscope couvrant les périodes de l'Egypte antique, jusqu'au vingtième siècle, en passant par la Grèce antique, l'empire romain, la Renaissance et le siècle des lumières. Un feu d'artifice de portraits et d'anecdotes rassemblées par l'écrivain et historien Jean Louis von Hauck, chroniqueur et conférencier, auteur de "La Grande Lorraine de Clovis à Otto de Habsbourg-Lorraine" et de "François Ier du Saint Empire, Père de Marie-Antoinette, Grand-père des cours d'Europe".

Profondément généreux, mais machiavélique et cynique, Etienne François de Choiseul a connu la plus étonnante et la plus éblouissante des trajectoires de son temps. Après une carrière militaire brillante et remarquée, il va à la conquête du pouvoir en se rendant indispensable au roi Louis XV, avec la bienveillante protection de la marquise de Pompadour. Son oeuvre est considérable, il répare les malheurs du royaume frappé par la guerre de Sept Ans. Il insuffle un esprit nouveau à la tête de l'Etat, se montre favorable au pacte de Famille avec les Bourbons d'Espagne, développe l'alliance avec l'Autriche, relève l'Armée et réorganise la Marine. Artisan du mariage de Marie Antoinette avec le futur roi Louis XVI, il ramène la Lorraine et la Corse au sein de la France. Etienne François de Choiseul sonne le réveil de l'énergie française. Les intri­gues de la cour et le fait d'avoir voulu imposer au roi sa politique dans les affaires intérieures et extérieures entraî­nent sa disgrâce et sa chute. Travailleur acharné, caus­tique et cinglant, il est l'une des figures les plus brillantes de son époque. L'écrivain et historien Jean Louis von Hauck a consacré quatre ans de sa vie à l'itinéraire de ce prestigieux Lorrain qui a conquis le coeur des Tourangeaux tout en dirigeant la France et en inspirant l'Europe des lumières du haut de son charisme légendaire.

166 portraits où apparaissent pionniers, hommes de lettres, chefs de guerre, monarques, diplomates, scientifiques... des personnages brillants, atypiques et audacieux, des événements et des lieux chargés d'histoire. De Balzac à Alfred de Vigny, de François Clouet à Catherine de Médicis, d'Alexandre Gouin à Alfred Mame, d'Emile Delahaye à Pierre Patout, de Christine de Saxe à Louis Ier de Bavière, de Franz Liszt à Victor Hugo, de George Sand à Eugène Delacroix, de Charlemagne à Charles Quint, du Titien à Raphaël, de Goethe à Byron, de Louis Comfort Tiffany à Thomas Edison, de Stendhal à Corvisart, d'Alfred Tonnellé à François Pierre du Cluzel ou bien du domaine royal de Château-Gaillard à la Chartreuse du Liget, de Casanova à Voltaire, de la Chartreuse de Bosserville à la Tour de la Lanterne à La Rochelle, l'auteur emmène le lecteur dans les coulisses de l'histoire et lui donne rendez-vous avec le panache, l'élégance, le courage, le génie, la magnificence, la créativité... Une façon de célébrer des personnages fascinants qui ont façonnés notre histoire.