L'enfant de sable

On trouvera dans ces pages des éclairages passionnants et érudits sur le Coran et ses dévoiements par le soi-disant imam Al-Baghdadi, sur le sens du texte sacré des musulmans, ses interprétations, les luttes dont il fut l'objet au vile siècle entre les modernes et les obscurantistes, avec ce constat amer sans cesse renouvelé : les progressistes perdirent la bataille, laissant prospérer une vision rétrograde du legs spirituel de Mahomet. Les attentats terroristes en France, comme les exactions de Daech en Irak et en Syrie, ont inspiré à Tahar Ben Jelloun des textes puissants, tantôt remplis de colère et d'émotion, tantôt écrits au scalpel froid d'une pensée rationnelle aux prises avec l'irrationnel", Eric Fottorino, Directeur de l'hebdomadaire Le 1.

Tahar Ben Jelloun revendique être un autodidacte en peinture. Son apprentissage, il l'a fait avec les yeux et la mémoire, en regardant, en prenant le temps de contempler le travail des peintres vers lesquels son goût et son empathie l'ont guidé. Et sur lesquels il a écrit, peintres d'hier, peintres d'aujourd'hui, de l'Occident comme de l'Orient. Jusqu'au jour où attaquer une toile lui a procuré cette sensation, déjà vécue avec la poésie, que les arts dits "plastiques" peuvent redonner foi en l'homme, faire espérer un monde meilleur. La perspective de prendre les pinceaux, de manipuler l'acrylique le met en joie. Cette joie s'accompagne désormais d'une exigence similaire à celle qu'il met à écrire : presque sans ratures, comme dans ses manuscrits. Le mouvement du pinceau conjugue instinct et réflexion. Le bonheur est là "quand ça vient tout seul", comme Henri Matisse l'exprima si bien à Tanger.

Commentaires Les histoires d'amour finissent mal en général et celles que raconte Tahar Ben Jelloun ne font pas exception à la règle. Comme celle de Slimane, le chauffeur de taxi au volant de sa Simca 1000 rouge qui prend un jour à son bord une femme enceinte qui ne sait pas très bien où aller. Slimane lui offre l'hospitalité et l'invite dans son appartement où s'entassent sa femme et ses trois enfants. Mal lui en prend, à peine installée, l'inconnue se montre arrogante et l'accuse d'être le père de l'enfant qu'elle attend. S'ensuit un procès et des analyses qui lavent Slimane de tout soupçon. Non seulement il ne peut être le père de l'enfant à naître mais, il l'apprend par la même occasion, d'aucun de ses enfants puisqu'il est stérile. L'histoire est inspirée d'un fait divers authentique. C'est d'ailleurs le mérite des vingt et une nouvelles qui composent ce recueil que d'évoquer les malentendus et les ambiguïtés des relations entre l'homme et la femme arabes avec une verve de conteur héritée des Mille et une Nuits et l'authenticité d'une véritable analyse sociologique. --Gérard Meudal --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.

Ecrivain marocain de langue française, Tahar Ben Jelloun est né en 1944. Il a publié de nombreux romans, recueils de poèmes, essais. Il a obtenu le prix Goncourt en 1987 pour La Nuit sacrée et le prix Impac en 2004 pour Cette aveuglante absence de lumière.