La mécanique du remède. Pour une épistémologie de la pharmacologie du XVIIe siècle à nos jours

La crise est une façon de nommer un réel. Qu'est-ce qu'une crise à l'époque postmoderne ? L'éthique est-elle capable d'en embrasser la complexité ? Comment répondre à ce moment critique et quelles décisions doit prendre le sujet saisi par la contingence ? Dans cet instant les nouvelles coordonnées de l'avenir sont inconnues et pourtant, le sujet responsable doit y répondre en acte. Pas sans éthique. Cet essai est le produit d'un dialogue entre philosophie et psychanalyse entamé avant la crise du SRAS Covid- 19. Cette pandémie nous a révélé la nécessité de repenser l'acte et son éthique. Mais, qui croire ? A quoi nous référer ? Là où la science a remplacé la religion, toutes deux fomentent la crise du déclin de leur croyance. Les habits d'un savoir acquis se sont déchirés. Ladite postmodernité révèle un monde de défiances envers la science et le politique. L'opinion prend place publique et de nouveaux experts prospèrent délaissant le supposé savoir de l'autre. Et pourtant, que reste-t-il du sujet dans son rapport à l'autre ? Précieuse boussole que l'éthique donc. Il n'y a pas d'urgence à opérer mais un impératif en acte pour que s'y loge le sujet à partir d'une pensée de l'estime.

L'affaire de la thalidomide est la pire catastrophe que la médecine et la pharmacie aient eu à subir. La thalidomide était à l'origine un simple tranquillisant, fabriqué de 1957 à 1961 par la société pharmaceutique Chemie Grünenthal. Distribuée dans le monde entier sauf en France où l'autorisation de mise sur le marché n'a jamais été délivrée, la thalidomide a remporté durant toute la durée de sa commercialisation un succès sans précédent pour un tranquillisant. Mais à la fin des années 1950, les personnels hospitaliers constatèrent chez certains consommateurs l'apparition de graves névrites. Ils demandèrent son retrait immédiat des pharmacies, mais la demande resta lettre morte. Entre-temps, les obstétriciens notèrent une recrudescence tout à fait anormale de naissances de bébés difformes. Certains imputèrent la responsabilité aux essais nucléaires, mais d'autres, comme le pédiatre allemand Wildukind Lenz, rejetèrent l'hypothèse. Après avoir interrogé ses patientes et recoupé ses informations avec celles d'autres collègues, il acquit la certitude que le coupable n'était autre que la thalidomide. Son retrait définitif intervint en novembre 1961, mais il était trop tard. Entre douze et vingt mille enfants naquirent sans bras et sans jambes, des dizaines de milliers d'avortements spontanés eurent lieu et des milliers d'autres personnes qui n'eurent qu'une légère malformation, ne furent pas déclarées. Les victimes sont toujours en vie et la thalidomide n'a pas dit son dernier mot car elle est de retour et agit désormais officiellement comme un médicament " miraculeux " notamment dans la réduction des aphtes géants des malades du sida.

Aurélie Janicki est infirmière cadre de santé, formatrice à l'Ecole du personnel paramédical des armées (Toulon). Nathalie Moreau est infirmière hygiéniste à l'Hôpital d'instruction des armées Bégin (Saint-Mandé). Warren Vidal est infirmier cadre de santé à l'Hôpital d'instruction des armées Bégin (Saint-Mandé).

A travers la biographie de John Patrick Leonard transparaît une histoire des relations franco-irlandaises au XIXe siècle. Professeur d'anglais dans un collège parisien, il mène une vie honorable et conforme aux normes de la société française. Il utilise habilement les réseaux qu'il s'est constitué dans différents milieux, au sein de l'aristocratie et de la bourgeoisie françaises, du clergé catholique, et des cercles politiques et économiques, pour construire des projets tels que la colonie irlandaise d'Algérie (1869), l'ambulance irlandaise durant le conflit franco-prussien (1870–1871), et la promotion des industries irlandaises dans les Expositions universelles. Parallèlement et dans le plus grand secret, Leonard se lie à de nombreux nationalistes irlandais comme William Smith O'Brien, James Stephens et John O'Leary. Basé sur de nombreuses sources inédites, cet ouvrage offre une nouvelle perspective sur l'histoire irlandaise. Il souligne l'internationalisation de la question irlandaise durant la seconde moitié du XIXe siècle. Ce livre révèle également les liens tissés entre les élites françaises et irlandaises, les activités et les projets de Leonard reposant sur les réseaux sociaux qu'il construit sa vie durant dans différents milieux, en France et en Irlande.