L'Atlas des inconnus

Au coeur des forêts de l'Inde du Sud, de nos jours. Sur fond de trafic illégal d'ivoire, trois personnages se croisent : un éléphant qui, après l'assassinat de sa mère par des braconniers, terrorise les villageois au point d'être surnommé "le Fossoyeur" ; Manu, fils d'un riziculteur pauvre, emporté contre son gré dans le milieu sordide du braconnage ; et enfin Emma, cinéaste américaine qui réalise un documentaire sur un charismatique vétérinaire recueillant des éléphanteaux orphelins. A travers ces trois destins, Tania James nous livre un récit déchirant et haletant sur le commerce de l'ivoire, et explore la frontière poreuse entre conservation et corruption, ainsi que la relation brisée entre l'homme, les animaux et la nature.

« Intelligent et hilarant, L'atlas des inconnus est un premier roman étonnant, plein de vies, d'amour, et de l'éternelle combativité humaine, au point que j'ai eu du mal à m'en séparer. Offrez ce livre à quelqu?un. Vous ne pourrez jamais le regretter. » Junot Diaz Linno et Anju sont deux adolescentes qui grandissent au Kerala, en compagnie de leur père et de leur grand-mère. Leur mère est morte alors qu'elles n'étaient encore que des enfants. Anju, la plus jeune, possède un fort caractère. Elle souhaite plus que tout quitter l'Inde pour aller étudier à New York. L'aînée, Linno, est très introvertie, peut-être en raison de son handicap: enfant, elle a perdu une main en jouant avec des pétards. Ainsi, quand une Américaine vient leur proposer une bourse pour passer une année dans une école d'art à New York, Anju, prête à tout pour obtenir ce passeport vers l'Amérique, s'approprie les superbes dessins de Linno. Elle partira à New York, laissant sa soeur meurtrie par cette trahison. De nombreux aléas vont ponctuer l'odyssée new-yorkaise d'Anju et la rencontre avec Bird, jeune femme qui a bien connu leur mère dans sa jeunesse, va bouleverser l'histoire de cette famille. Tout en maintenant une tension très forte de bout en bout, Tania James nous conte les destins de trois femmes: Anju et Linno doivent choisir le monde dans lequel elles souhaitent vivre, entre modernité occidentale et traditions indiennes, tandis qu'on entend parallèlement la voix de leur mère, Gracie, dont les dilemmes vingt ans plus tôt résonnent encore dans la vie de ses filles. Ce premier roman a été remarqué pour son style plein de pudeur, d'élégance, dont la charge émotive ne va pas sans drôlerie et légèreté.

Anatole(s), ou 80 moments choisis d'une vie contemporaine. Des moments drôles, tendres, absurdes, parfois acides. La vie d'un homme d'un siècle à l'autre dans une société qui évolue en même temps que lui. Une vie unique et finalement universelle.