Le siège de Londres et cinq autres nouvelles. Volume 3, l'Angleterre

« Nul doute que j?avais une prescience mystique du goût que je prendrais un jour pour laténébreuse Babylone moderne » écrit Henry James en se souvenant de son premier séjour àLondres, datant de 1869. Si l?Italie est pour lui « une belle nymphe débraillée », son deuxièmeamour le porte vers cette « brave matrone mariée » qu?est l?Angleterre, et dont il épouse le modede vie. L?Angleterre est pour James la terre d?une sorte de poésie des moeurs, de personnagesélégants et délicats avec leur vive sensibilité vibrant sous une réserve courtoise, et aussi leursnobisme archaïque et menacé. Et puis c?est bien sûr le pays de sa langue et de sa carrièrelittéraire, ses oeuvres y étant publiées, tout en l?étant simultanément aux États-Unis. Son influencesera considérable sur toute une jeune génération anglaise du début du XXe siècle, dont d?unecertaine manière Virginia Woolf.