Bien entendu. Itinéraire d'un audiophile, 2e édition revue et augmentée

Pour vous faire une idée de ce que vaut votre chaîne haute-fidélité, c'est au concert qu'il faut aller. Un concert acoustique de préférence, sans sono, peu importe le genre de musique, pourvu que ce soient de vrais musiciens. Ecoutez-les bien, ne craignes pas de fermer les yeux, rentres chez vous et compares. Puis lisez ce livre. Ceci est incontestablement un ouvrage technique, mais de la technique pour les oreilles. Car la musique ne se réduit pas à un paquet de bits comprimés jusqu'à la caricature, téléchargé furtivement pour l'écouter ensuite en surround Dolbydouille. La musique naît d'une alchimie subtile entre qui la fait et qui l'écoute. Entre eux, neuf cent quatre-vingt-dix neuf fois sur mille, il y a un fossé. Un abîme même. Enjambé par toutes sortes de ponts, que par commodité on appelle chaînes haute-fidélité. Souvent des boulets de basse-infidélité. Ce livre enchante. L'auteur, pour commencer, analyse l'acte d'écouter. Il fonde ainsi son approche globale du lieu d'écoute sur une philosophie qui le guidera tout au long de son itinéraire de dix chapitres. A quoi bon s'intéresser au matériel, en effet, si l'on néglige le milieu dans lequel il est sensé faire des merveilles ? C'est au huitième chapitre qu'on aborde les enceintes acoustiques pour elles-mêmes. Une centaine de pages y sont consacrées. Il reste une autre centaine de pages rien que pour l'électronique, à tubes bien sûr. Ce qui vous fait trois livres en un seul. Présentation du livre par l'auteur " La première fois que j'ai écouté de près un quartet de jazz en scène, j'ai été surpris et enchanté par la sonorité de la batterie. De retour à la maison, la déception fut énorme : ma chaîne Hi-Fi, que je croyais excellente, était en fait incapable de restituer la force de ces impacts sans en compromettre la légèreté. Du moelleux de la grosse caisse il ne restait que des bourdonnements. De la fulgurance des cymbales, une bouillie chuintante. Ma chaîne n'était pourtant pas en panne... Les sons étaient là, mais comme ramollis. J'avais des sonorités mais pas de musique, des notes mais pas d'expression. Il ne restait presque rien de la vivacité du geste. Que manquait-il donc ? Il m'aura fallu plusieurs années d'un itinéraire tourmenté pour glaner quelques éléments de réponse à cette vaste question. Ce cheminement m'a conduit vers les haut-parleurs à pavillons, puis vers les lampes triodes, que je regardais jusqu'alors d'un œil amusé. Je suis devenu audiophile passionné, ni nostalgique, ni rétrograde. Aux amis qui me demandent un conseil technique, je parle d'abord de philosophie. A celui qui me demande un câble, je propose une enceinte à pavillon. Et pour l'aider à franchir le pas, je lui propose mon aide. A force, j'ai fini par réunir de quoi écrire cet ouvrage, sans autre ambition que susciter la réflexion, et peut-être quelques vocations. "

La première fois que j'ai vu une lampe fonctionner, c'était il y a plus de quarante ans, et cela m'a fasciné. Bien des années plus tard, j'ai appris la métallurgie avant de l'enseigner en Sciences et Techniques Industrielles, après des études à l'ENSET. Ma passion, c'est la musique enregistrée, et j'ai commencé à m'y intéresser sérieusement à la fin des années 70, avec les lectures de la revue l'Audiophile et mes premières réalisations à base de haut-parleurs Audax. Au milieu des années 80, mon système évolue avec des blocs mono à lampes achetés d'occasion, qui me posent alors de nombreux problèmes de maintenance. Comme je répare tout ce qui me passe entre les mains sans jamais m'avouer vaincu, je commence à chercher les raisons de ces dysfonctionnements. Mes premières fiches techniques de tube 6550A de General-Electric datent de cette époque, mes premiers rebobinages de transformateurs aussi. Depuis, les classeurs s'alignent sur mes étagères, à côté des livres techniques, souvent anciens, qui m'aident à éclaircir les mystères de ces lampes. La fascination est toujours !à, sans nostalgie d'ailleurs, car je fabrique aussi des amplificateurs à transistors, bipolaires ou mosfet, et à circuits intégrés, mais dans mon système à très haut rendement j'avoue une nette préférence pour les tubes triodes, ce qui n'étonnera pas le lecteur audiophile J'ai essayé de réunir dans cet ouvrage tout ce qui m'a été utile depuis une bonne vingtaine d'années, en éliminant le superflu. J'espère que vous y trouverez tout ce que vous voulez savoir sur vos tubes préférés, et bien plus encore".

Il y a plus de cent ans, Lee de Forest eut la merveilleuse idée d'ajouter une troisième électrode, une grille, entre le filament et la plaque d'une lampe détectrice : l'Audion était né, et avec lui, débutait l'ère de l'électronique. Que de progrès depuis ! Et pourtant cette technologie vieille d'un siècle n'est pas encore obsolète : aujourd'hui, à l'heure des nano-technologies et de la très haute intégration des circuits électroniques, Western-Electric fabrique toujours la triode 300B. Quelle est donc cette magie des tubes de verre qui nous enchante encore ? Quels secrets les rendent irremplaçables à nos oreilles de mélomanes ? Rien que le savoir-faire d'hommes passionnés, transmis et enrichi sur plus de quatre générations. Découvrez ici ce qui se cache au coeur des "lampes", à travers une centaine de photos et d'illustrations, un tour d'horizon des productions actuelles et un historique des fabricants anciens les plus connus. Apprenez à reconnaître et à choisir les tubes NOS les plus réputés, grâce aux codes et à leurs particularités de construction. Ce livre est aussi un formidable voyage dans l'histoire des grandes sociétés actuelles d'électronique et leur genèse. Même si on ne s'intéresse pas particulièrement aux tubes, on y apprend beaucoup sur le nom des sociétés, leurs fondateurs...