Derrière les barreaux de la conscience

Au bonheur des loyaux lecteurs des Métamorphoses d'Ovide, ce livre traite somme toute d'un sujet semblable à savoir les monstres. A la différence près que cet ouvrage ne se situe pas à l'époque de la mythologie antique mais dans l'avenir. A cette époque certains monstres n'ont plus vraiment forme humaine, tandis que d'autres sont capables de respirer sous l'eau. Continuant le périple d'El Nino, le cerveau électronique parmi les meilleurs se trouvant être caduc, ce dernier cède de nouveau la place aux hommes, et tout particulièrement à des chrononautes explorant le temps. L'Humanité est supposée devenir ce qu'elle est, mais c'est une véritable pagaille quand on mélange la parapsychologie avec les prouesses technologiques. Voilà donc deux pilotes allant vers le passé pour finalement se retrouver seuls dans un futur incertain de leur propre présent. Dès lors que ce couple isolé tente de sortir les êtres humains de cette divine comédie, il se trouve face à une menace qui s'acharne sur eux avec une rage indicible.

Tanger la Rouge, ville futuriste construite sur Mars, regroupe tout ce qui fait l'orgueil de l'homme. Elle abrite une tour dont les hauteurs n'ont jamais été égalées : El Nino et autres nouvelles ou le mythe de la tour de Babel revisité ? Il est en tout cas certain qu'un précepte d'ordre éthique s'est niché au creux des pages de ce surprenant ouvrage et qui ne laisse ni la place au doute, ni à la souplesse. Le concept court irrémédiablement à sa propre perte. Faisant un parallèle avec la référence biblique, Arnaud Hoffmann dote l'édifice d'une intelligence et d'un désir de s'affranchir qui vont remettre en question la place de l'homme. Pour le meilleur, pour le pire et pour notre propre plaisir... L'homme doit-il se contenter des avancées technologiques, sans regarder ce qui se terre derrière son matérialisme galopant ? Les extraterrestres existent-ils ? La mort a-t-elle enfin révélé ses secrets ? Tant de questions dont les réponses auraient le pouvoir de satisfaire sa curiosité... El Nino et autres nouvelles met en scène un homme simple, modelé par la raison, pour qui l'irrationnel n'est que pure mystification. Etre ici, là, maintenant - voilà pour lui l'essentiel. Jusqu'à la découverte de Mars la Rouge, fertile et encore inoccupée. De redoutables épreuves attendent alors cet homme, qui pensait pourtant avoir trouvé son chemin de Damas... Arnaud Hoffmann est né dans les Ardennes en 1974. De nature curieuse, il s'intéresse à tous les moyens d'expression - théâtre, musique, littérature. Il décroche un bac d'arts appliqués avant d'aller suivre un cursus de lettres modernes à l'université. Encouragé par l'un de ses professeurs de littérature française, puis par un éditeur sympathisant, il a autoédité près d'une douzaine de récits.

L'ésotérisme divaguant conduit toujours l'homme à la sauvagerie : sectes sanglantes, inquisition, politiques totalitaires de tout acabit, folie collective intolérable face au rationalisme le plus élémentaire. Œdipe, inspiré par l'oeuvre gothique de sa jeunesse, n'en reste pas moins une frêle statue de terre d'argile façonnée par un gourou – pygmalion criminel –, aveuglé par la boue de sa propre création.

Maxim est heureux. Mais sa conception du bonheur n’est pas partagée par sa famille. En effet, il aime passionnément sa cousine Léa qui brûle elle aussi d’amour pour lui, de cet amour qu’on voudrait leur interdire. Ensemble, ils souhaitent continuer à vivre cette relation passionnée et sans mensonges. Mais Léa, en raison de la tradition religieuse héritée de ses parents, fait partie d’une secte qui est plus proche du New Age que des grands textes sacrés. Le temps passe, et l’amour de Maxim prend une nouvelle tournure sous l’emprise de cette même église du Nouvel Âge. En effet, ses guides vont l’emmener dans une logique ou il perdra petit à petit le choix de son coeur. Poussé jusqu’aux tréfonds de lui-même où sa psyché et l’univers ne font plus qu’un, il s’interrogera sur l’humanité qui l’a vu naître. De quelle essence son intelligence est-elle faite ? Humaine, ou artificielle ?…