Les jardins d'Aimé Césaire. Lectures thématiques

Les armes miraculeuses d'Aimé Césaire, oeuvre réputée difficile, se révèle très complexe dans sa composition, entre 1940 et 1946. L'étude de documents- source (manuscrits, textes originaux et correspondance avec André Breton) révèle un nouvel aspect, une profonde hétérogénéité dont il est difficile de détacher une thématique univoque. Une première partie, celle des grands poèmes, véritable tétralogie (Les pur-sang, Le Grand Midi, Conquête de l'aube et Batouque) porte la marque d'une recherche éperdue de l'identité et d'un combat contre la négation de la conscience noire. A cet égard, la tétralogie est la fidèle continuation du Cahier d'un retour au pays natal, tant sur le plan architectural que sur les plans stylistique et thématique. Une seconde partie est marquée par la rencontre d'André Breton et d'Aimé Césaire, en avril 1941, à Fort-de-France, fait majeur qui instaure une profonde amitié entre les deux poètes. L'oeuvre poétique césairienne subit alors de multiples remaniements. Aimé Césaire regroupe ses poèmes en deux recueils, Tombeau du soleil et Colombes et menfenils auxquels sont joints le poème Simouns et plusieurs fragments inédits. C'est à ce moment que l'écriture césairienne prend, avec réserve, une teinte surréaliste et cet acquiescement est analysé: l'écriture césairienne est-elle automatique? Est-elle surréaliste? Au cours de cette période, à partir de 1943, l'oeuvre perd sa cohérence, les poèmes sont l'objet de multiples remaniements et remembrements, ajouts, suppressions, enchâssements, véritables patchworks qui bouleversent l'architecture d'une édition à l'autre. Aucun recueil n'a subi autant de modifications et de désarticulations que Les armes miraculeuses. Nous avons procédé à une lecture thématique textuelle, essayant de trouver le "code", essayant de saisir, s'il se peut, la cohérence fondamentale dans le désordre apparent de [sa] poésie... Un fait est sûr, l'apparition de ces nouveaux textes remet en question la présentation du recueil Les armes miraculeuses, laisse deviner la profondeur abyssale de l'oeuvre césairienne et pressentir les élucidations à venir.

Les deux recueils, Comme un malentendu de salut et Noria n'ont jamais fait l'objet d'édition critique. Véritable fil rouge de la poétique césairienne, un lien charnel unit la conscience du poète à la nature et au cosmos. Détaché du monde, le poète se projette sur un futur indécis que baignent les brumes d'une conscience comme essoufflée d'avoir lutté sans trêve sur des parcours difficiles et rêvant d'une avalanche d'aube.

Deux consciences se rencontrent que tout apparemment sépare, le temps, l'espace, la culture, l'Histoire. Pourquoi Aimé Césaire se reconnaît-il en Lautréamont, pourquoi l'Antillais natif du petit rien ellipsoïdal proclame-t-il sa filiation avec le Montévidéen né sur les rives américaines à l'embouchure de La Plata ? Une mystérieuse connivence s'établit entre les deux poètes, l'un dont la vie brève se déroule et s'achève sans l'ombre d'une image, une mort sans traces ni témoins, laissant derrière lui une œuvre étrangement hors de l'Histoire, l'autre au contraire, un homme profondément ancré dans cette Histoire, témoin de son siècle, acteur engagé, homme en qui [son] destin confond un instant l'éclat de la parole et l'éclat de l'action. Lautréamont et Césaire, les grands Expropriateurs, expriment tous deux dans les champs du bestiaire et de la métamorphose, une vision tragique et exténuée que peut expliquer l'expérience d'une profonde souffrance, à la fois existentielle et somatique- souffrance productive qui, par sa vertu épuratrice, transforme le verbe poétique en un langage dissolvant et un plasma germinatif sans équivalent (André Breton). La nature de cette mystérieuse harmonie qui porte l'une vers l'autre ces deux consciences poétiques, pourtant si éloignées l'une de l'autre ? - nous sommes tentés de répondre : la souffrance. Lautréamont nous le crie obstinément et Césaire le proclame : de quelle taiseuse douleur choisir d'être le tambour... Alors, pourquoi ne pas les croire ?

Cet ouvrage s'inscrit dans la suite des études que René Hénane a consacrées à l'écriture césairienne. L'auteur s'appuie sur la parole, les propos, les écrits du poète et les témoignages des proches. Il prête attention à l'écriture, disséquée, pour reprendre le mot d'Aimé Césaire, en ses structures de base et d'organisation, notamment son hermétisme. Ont été analysés la musicalité du vers césairien et le rythme qui l'anime ainsi que l'éclat souterrain du classicisme et du symbolisme, éclat révélé par la fréquence inattendue de la formule alexandrine.