Les maquisards

Sarah est née dans un village au coeur de la savane, miraculeusement préservé des changements qui bouleversent l'Afrique en ce début de XXe siècle. A sa petite fille qui l'interroge, elle raconte sa vie. Une vie faite de renoncements et aussi d'espoirs, magnifiée par la rencontre de femmes exceptionnelles. Mariée à neuf ans à un ami de son grand-père, Sarah est enceinte à peine pubère et grandit en tant qu'épouse dans un foyer polygame. Raconter sa vie lui permet de dévoiler à sa petite-fille le rôle des femmes dans cette société archaïque et conservatrice, l'entêtement qu'elles mettent toutes à exister par leur travail, par la force de leur volonté ou même par la ruse. Au fil des pages, on découvre Sarah confrontée aux limites que la société lui impose, aux prises avec l'amour, obsédée par son désir d'enfants. Une femme d'hier et d'aujourd'hui, une femme qui avance, tout simplement.

La thématique autour de laquelle se tissent les trois récits de Salomé,Moussa et Valérie est a priori lourde, puisqu'il s'agit du sida surgi au seinde la société bourgeoise de Douala. Cependant, le sida n'est pas le sujet dulivre, il en est le moteur. Symbole de l'irrémédiable quand elle s'abat surune personne, cette maladie qui interpelle la mort condamne l'individuà l'essentiel. Condamnation qui est le point de départ d'une nouvellevie, sans concession, sans mensonge, hors de toute la superficialitédu quotidien, des relations sociales et familiales, et au c ur d'unquestionnement ultime qui touche tout un chacun: que faisons-nous denos vies? Quelle suite leur donner pour ne plus passer à côté de l'essentiel?En cela réside toute la magie de ce roman, son incroyable optimisme auc ur du pire, qui fait basculer les personnages sur le versant de l'entraide,de l'amitié indéfectible, du courage, de la dignité. Point de compassionmièvre pour autant, bien au contraire, un humour puissant et un regardlucide sur la vie "d'avant" et sur le désir d'accéder à sa propre vérité.Le choix d'entremêler trois récits de la même histoire à la premièrepersonne fait émerger précisément la vérité de chacun en tant quepersonne à part entière.

Au soir de sa vie, Anna se remémore son existence mouvementée dans un Cameroun en pleine mutation, A ses côtés, sa fille unique, Abi, qui a choisi de vivre en France, tente de dénouer ses propres conflits, d'accorder vie amoureuse et responsabilités familiales. Une toute jeune femme, Tina, rescapée des camps de Boko Haram, mêlera sa voix et sa destinée aux leurs. A travers ces trois générations de femmes, Hemley Boum embrasse, en un même élan romanesque, à la fois l'histoire contemporaine du Cameroun et l'éternelle histoire du coeur humain.