Le pouvoir municipal. De la fin du Moyen Age à 1789

L'histoire de l'exercice du pouvoir municipal, au Moyen Age
et à l'époque moderne, est en plein renouvellement
aujourd'hui. Ce colloque international (Rennes, 2010) a donc
pour ambition de faire le point sur ce sujet, tout en ouvrant un
certain nombre de pistes. Il le fait en se penchant sur la
situation de villes françaises très variées, de la Bretagne à la
Bourgogne, mais aussi de Dunkerque au Languedoc, depuis le
XIIIe siècle jusqu'au règne de Louis XVI. Au cours des
siècles, le pouvoir s'y exerce dans un cadre institutionnel
diversifié, mais non sans traits communs, même s'il doit faire
face à des conjonctures changeantes. On s'est attaché ici à
observer comment les municipalités urbaines tentent de
prendre en charges les intérêts, parfois différents, voire
contradictoires, de leurs concitoyens, en lien avec d'autres
autorités, aussi bien religieuses que politiques. Dans ce cadre,
elles cherchent à la fois à incarner une dignité, à garantir des
privilèges et à rendre des services, au quotidien et dans les
moments de crise. Quatre angles d'attaque ont donc été retenus
pour mieux cerner le pouvoir municipal en action: son
fonctionnement tel que le révèle l'analyse des rapports entre
les pouvoirs et leur mise en scène dans la ville; les fonctions
multiples exercées dans l'espace urbain; la participation des
citoyens à l'exercice de ce pouvoir; les conflits suscités par son
exercice, qu'il s'agisse de rivalités internes ou de
confrontations avec d'autres instances de pouvoir. Tout au
long de l'ouvrage, court donc la question des fondements de
l'ordre dans la ville. L'édition des débats qui ont eu lieu lors du
colloque fait ressortir convergences et divergences entre
historiens et montre tout ce que peut apporter un échange
scientifique à la réflexion collective.