LES HOMMES DU PNEU. Les ouvriers Michelin à Clermont-Ferrand de 1940 à 1980

En 1993, dans un livre apprécié, Michelin, les hommes du pneu, les auteurs s'étaient attachés à analyser l'éclosion puis le développement du système social Michelin en son foyer de Clermont-Ferrand. Ils y démontraient le rôle essentiel du modèle paternaliste dans le décollage puis la croissance de la firme de 1895 à 1940.
Dans le présent livre, les auteurs s'essaient à présenter, après 1940, le lent délitement de ce système social longtemps emblématique dans la France contemporaine. La montée de l'Etat-Providence comme la transformation des mentalités ouvrières y ont beaucoup contribué. La disparition du modèle paternaliste n'a pas entraîné avec lui la culture si particulière des salariés Michelin. C'est ce paradoxe que met en valeur ce livre. Les auteurs y démontrent par ailleurs la croissance accélérée de la firme qui accède au tout premier rang mondial dans les années 1970. Ils s'interrogent sur le rôle de la main-d'œuvre comme facteur de croissance à côté d'autres facteurs comment l'invention et l'innovation.
Dans un contexte où le modèle Michelin est mis à l'épreuve par des réductions d'effectifs, cet ouvrage remet en perspective l'histoire d'une firme devenue mondiale.