Vladivostok. Neiges et moussons

Résumé : Les frères Abalakov sont les légendes de l'alpinisme russe. Du Caucase à l'Asie centrale, ces deux orphelins sibériens ont exploré les plus hauts massifs de l'URSS jusqu'à gravir, dans les années 1930, les vertigineux pic Staline ou Khan Tengri. Pourquoi, alors qu'ils partaient au nom des Soviets, ont-ils ensuite été victimes de la Terreur stalinienne ? Des archives du KGB au pic Lénine, Cédric Gras a enquêté pour reconstituer le destin exceptionnel et dramatique de ces deux frères indissociables puis désunis, deux hommes qui malgré les arrestations et la guerre ont traversé le siècle rouge en rêvant de l'Himalaya.

Résumé : Une ascension nimbée de mystères et de mensonges. Ils s'appelaient Xu Djin et Liu Lianman, n'avaient jamais vu de montagnes auparavant et encore moins pratiqué l'alpinisme de quelque façon que ce soit. En 1960, le Parti communiste chinois les élève au grade de "désignés volontaires" et leur commande, ainsi qu'aux camarades qui les accompagnent, de conquérir le Qomolangma, tel que les gens du cru désignent l'Everest depuis toujours. Mission supplémentaire, ils sont tenus de déposer sur le toit du monde (8 849 mètres) un buste de Mao Zedong en un geste symbolique supposé souligner la conquête définitive du Tibet. Le climat de propagande est tel que l'opinion du pays tout entier néglige que la plus haute montagne de la planète a été vaincue pour la première fois sept ans plus tôt, par des explorateurs aguerris... "Dans "Les Alpinistes de Mao" , l'auteur Cédric Gras revient sur l'épopée himalayenne chinoise, entre mythe et réalité. Passionnant". Le Point Né en 1982 à Saint-Cloud, Cédric Gras a suivi des études de géographie entre la France et la Russie avant de diriger plusieurs Alliances françaises en Russie et en Ukraine. Membre de la Société des explorateurs français, il sillonne aujourd'hui les immensités eurasiatiques pour ses écrits et des documentaires, notamment pour Arte.

Lorsque Cédric Gras descend du Transsibérien tant fantasmé et découvre Vladivostok, il est déçu de ne pas trouver le bout du monde auquel il s'attendait. Cette désillusion initiale va laisser place à une exploration patiente des lieux, le temps que se dévoile l'âme russe. Ni les déboires liés à son installation ni la laideur première des rues n'empêcheront le jeune expatrié d'être, saison après saison, envoûté par cette ville porteuse de rêve. Hymne à l'Extrême-Orient russe et à ses habitants, Vladivostok est le récit d'une fascination grandissante pour une terre méconnue.

Résumé : "Selon le règlement, la sentinelle n'a pas le droit de manger, de boire, pas le droit de fumer ou de rire, de chanter, de parler à autrui, de faire ses besoins. Mais c'est qu'il fallait rester de garde toute une semaine ! ". Ivan Tchonkine, troufion simplet aux grandes oreilles, aurait pu finir sa carrière dans l'armée sans histoires. Seulement voilà : en juin 1941, ses supérieurs l'envoient garder un avion en panne au milieu d'un champ. Oublié de tous, il se met en ménage avec Nioura, mais est bientôt dénoncé comme déserteur. L'armée est envoyée pour arrêter Tchonkine, qui passe maintenant pour un redoutable chef de bande...