Lettres d'une Péruvienne

Résumé : Arrachée à son Pérou natal, une jeune Inca est ramenée de force en France. Un officier amoureux d'elle la prend son sous aile et tente d'en faire une jeune Française. A son fiancé resté au Pérou, Zilia raconte sa découverte de la France, tout en se languissant de leurs retrouvailles. Peu à peu, elle parvient à retourner à son profit tous ses handicaps : le déracinement, la différence de langue et de culture, le manque d'autonomie. En autodidacte, grâce à la lecture et à l'observation, elle s'instruit. Elle ne choisit ni l'assimilation ni l'oubli des origines, mais une troisième voie, synthèse d'ici et d'ailleurs. Dans ce roman d'amour par lettres, Françoise de Graffigny fait le récit de l'émancipation progressive d'une femme qui refuse d'être asservie à un protecteur ou un amant. Paru en 1747, l'ouvrage rencontre un extraordinaire succès dans toute l'Europe, déclenchant une véritable mode "à la Péruvienne" . Il est l'un des premiers bestsellers de la littérature française, et l'un des premiers manifestes pour l'indépendance des femmes. Précurseure du droit à la différence, féministe avant l'heure, déjà critique de l'appropriation culturelle : telle est Françoise de Graffigny, dont il convient de redécouvrir le magnifique roman.

Enlevée de sa terre natale par des conquérants européens, Zilia, jeune Péruvienne, doit apprendre à évoluer dans un univers étranger. A travers une série de lettres empreintes de poésie et de lucidité, elle raconte son périple à son fiancé, Aza, resté au Pérou, de son palais inca aux salons français du XVIII ? siècle. Plus que le récit d'un exil, les Lettres d'une Péruvienne narrent une quête intérieure. Zilia, déchirée entre l'amour qu'elle porte à Aza et les défis liés au déracinement, décrit les moeurs et les contradictions de l'Europe des Lumières. Critique visionnaire de la domination culturelle et du patriarcat, chaque lettre explore la puissance d'une voix féminine en recherche de liberté. Objet d'étude 1re - La littérature d'idées du XVI ? siècle au XVIII ? siècle.

Dans ce roman épistolaire, paru en 1752, Françoise de Graffigny fait preuve d'un regard critique tout à fait nouveau sur la société de son temps et sur la condition féminine. A travers le personnage de Zilia, jeune femme inca transportée de force en Europe, qui n'hésite pas à transgresser les codes, l'autrice montre l'importance du savoir comme outil d'émancipation. Une oeuvre avant-gardiste à découvrir !

Zilia s'apprête à épouser Aza, l'héritier du trône inca, quand des conquistadors espagnols l'arrachent à son pays. Isolée, ne parlant pas un mot d'espagnol, elle se raccroche aux lettres passionnées qu'elle rédige pour son fiancé au moyen de cordes à noeuds ou quipos. Zilia est recueillie par le chevalier Déterville, un aristocrate du lointain pays de France. A mesure qu'elle apprend la langue du pays, Zilia décrit à Aza la France du XVIIIe siècle dans tout son éclat, mais aussi dans toute sa superficialité, son hypocrisie et sa misogynie. A travers le regard de cette "ingénue", Françoise de Graffigny dissèque la société de son temps, met en scène la rencontre des cultures et interroge la condition féminine.