Le pont

Avant de s'imposer comme le maire novateur de La Rochelle, Michel Crépeau a été éditorialiste à La Dépêche d'Aunis et de Saintonge. Héritier d'une tradition républicaine, le jeune militant se fait connaître grâce à sa tribune dans la presse. Les articles qu'il rédigent, de 1955 à 1958, préfacent ses fameuses Lettres du maire et préfigurent déjà l'homme politique.

Alice vient de perdre son mari, Paul Desportes. Aux yeux de leur entourage, Alice et Paul formaient un couple idéal. Lucas, leur gendre, regrette que son mariage ne soit pas une telle réussite. Alice décide alors de lever le voile et de lui raconter l'histoire de son couple.

Emile Combes est souvent considéré comme le père de la séparation des Eglises et de l'Etat en France. Pourtant, il n'est pas à l'origine de la loi et il n'est plus au pouvoir lorsque celle-ci est votée. Mais il est vrai que le courage politique dont il fait preuve en tant que chef du gouvernement accélère l'adoption de la loi par le Parlement et surtout par le peuple. Lorsque son nom n'est pas oublié, les idées reçues sur le petit père Combes demeurent, mais l'itinéraire politique de ce républicain charentais témoigne de la complexité et de l'importance du personnage.

Le souvenir de Michel Crépeau est lié à la ville de La Rochelle. Cependant, le maire novateur de la cité portuaire n'en demeure pas moins l'une des grandes figures parlementaires de la Ve République. Foudroyé par une crise cardiaque sur les bancs de l'Assemblée nationale, le tribun radical reçoit un hommage quasi unanime de la classe politique. La personnalité de l'épicurien, empreinte d'humanisme, n'est pas étrangère à sa popularité. Mais Michel Crépeau s'est aussi imposé comme un précurseur de l'écologie urbaine, un adversaire de la technocratie, qui a souvent rappelé que "la finalité de la politique, c'est le bonheur" .