Sud-Ouest Européen N° 28/2009 : Catalogne-Catalognes

La question sociale figure sans conteste ces dernières années au c?ur des débats qui animent la société américaine. Les récentes discussions autout du projet de privatisation de la sécurité sociale, les effets de la réforme de l'aide sociale (welfare), les conditions du marché de l'emploi ou encore les problèmes récurrents de pauvreté, d'inégalité raciales, de criminalité et de justice débordent des frontières nationales ; elles focalisent l'attention d'une partie du monde tout à tour curieuse et inquiète du modèle social américain qui est en train de s'esquisser. L'ouvrage propose une lecture géographique des questions sociales affectant les Etats-Unis à partir de l'ensemble de thématiques usuellement peu abordés dans un même ouvrage de géographie des Etats-Unis. Il d'agit d'une approche de la géographie des Etats-Unis. Il s'agit d'une approche de la géographie de ce pays par le social - englobant les questions sociales et sociétales : pauvreté, inégalités, éducation, santé, vieillissement, justice et criminalité, consommation, logement... - mais aussi de s'inscrire dans une approche de géographie sociale française, c'est-à-dire attentive aux inégalités, aux processus sociétaux et politiques intervenant dans les mécanismes inégalitaires, ainsi qu'aux pratiques, aux représentations et aux comportements des acteurs. L'ouvrage se destine principalement à un public d'étudiants et d'enseignants en histoire et en géographie, mais aussi d'études américanistes. Il intéressera aussi les étudiants préparant les concours d'enseignement et les concours d'entrée aux grandes écoles. Plus largement, l'ouvrage se destine à un public de chercheurs en sciences sociales et de citoyens, curieux et intéressés par l'évolution des problèmes sociaux aux Etats-Unis.

Les cartes sont un formidable outil pour appréhender la complexité d'un monde en mutations rapides. Plus que la simple illustration d'un discours, elles mettent en lumière des formes d'organisation de l'espace, héritée, renouvelée ou improvisée. Instruments indispensables du géographe, elles le sont également de l'aménageur, de l'historien, du géopoliticien et, osons-le, de tout citoyen. Chacune des 50 cartes originales proposées est complétée par une fiche qui en éclaire le contenu. La première partie dresse l'inventaire des fondements identitaires de l'espace traité. Ces "cartes de l'identité" convoquent aussi bien le milieu naturel, la lente construction des territoires que leur organisation. Géographes, historiens, politiques ou institutions ont pensé le territoire. Chacune de leurs représentations relève de considérations scientifiques mais, le plus souvent, traduit des projets politiques ou économiques, aboutis ou non. Ces "identités des cartes" forment la deuxième partie. Enfin, la troisième partie se compose de cartes de synthèse présentant "les enjeux et les défis actuels". Les dimensions économiques, sociales et géopolitiques sont privilégiées.

A travers 17 chapitres, les auteurs abordent les défis d'un continent, entre intégration régionale et perspectives globales : diversité(s) en Amérique, diversité de l'Amérique du Nord : migrations, latinisation du continent, modèles urbains nord-américains ; les défis de l'environnement et du social : l'après-Katrina, les risques environnementaux, villes et transition énergétique, sécurisation ; l'Amérique du Nord dans un monde globalisé : intégration régionale, tourisme, ALENA, capitalisme américain...

Si l'éducation est devenue un champ d'études essentiel dans la plupart des sciences sociales (histoire, sociologie, philosophie), elle est un objet encore émergent pour la géographie en France, alors qu'elle est clairement instituée en Amérique du Nord et en Europe.  La mondialisation du fait éducatif, la multiplication des formes de mobilités liées à l’éducation, son imbrication complexe dans l’économie contemporaine, la diversité des échelles et des espaces de l’éducation, le renouvellement des inégalités et ségrégations éducatives, la territorialisation des politiques publiques font de l’éducation un objet pourtant éminemment géographique.  Cet ouvrage a donc pour ambition de proposer le premier manuel de géographie de l'éducation en langue française.  En analysant la place de l’éducation dans l’organisation spatiale des sociétés, il montre comment cette dernière permet de (re)lire les grands enjeux socio-spatiaux à différentes échelles et pour différents espaces. Il s'appuie en cela sur de nombreuses études de cas portant sur des territoires (France, Canada, Etats-Unis, Chili, Maroc, Emirats arabes unis) et des thématiques (réformes des territoires éducatifs, carte scolaire, décrochage scolaire, classement de Shanghai, fermetures d'écoles rurales, migrations étudiantes, etc.) variés, et une cartographie originale.